小水电的重要性日益凸显

目前，国际上对小水电开发越来越感兴趣，并出现了发达国家比发展中国家更重视，大电网覆盖区比边远地区还开发得多的新局面。加拿大首都渥太华市内就建有几座小水电站，其中最近的一座离国会大厦才几百米。在许多发展中国家，由于农村能源供应不足，生态环境破坏，已给这些国家的发展带来了很多的困难。在非洲，能源的增长，尤其是电力供应远远落后于人口的增长。在过去20年里，非洲的农村人口增加了1．18亿，而新增加的用电人口还不到2000万，净增了约l亿无电人口。更令人难以接受的是，工业革命已200年了，但由于无电，不少人的生活尚处于十分困难的状态，除了环境更加恶化之外，其他几乎没有什么改变。在一些目前只有约5%的人口能用上电的最不发达国家里，农村和城市贫民区的居民不可能在短时间内用上电，有人认为甚至有可能还要再过一个世纪才能使这些地区逐步实现电气化。许多发展中国家也面临着相同的问题。

如何才能解决这20亿人的用电问题呢？联合国的报告认为，传统的靠大电网供电的方法不可能完全解决这一部分人口的用电问题。在绝大多数国家，电网扩展中遇到的经济障碍非常大。向农村供电的费用要高于向城市供电，究其原因，或是因为输配电的成本（由电网供电）较高或是因为发电成本（由当地发电）较高造成的。因此，必须在电力供应成本最低这一目标下进行优化选择。根据这一原则，有人认为对大多数发展中国家而言，电网的延伸和扩展还会持续20～30年左右。但是，这里至少存在着两个问题。①大电网的电从何而来？有人推测，由于环境方面的原因，到2050年世界上以油、煤为燃料的火电将难以存在。同时，大水电由于大型水电工程的某些负效应而被称为虽是可再生能源，但不是可持续发展的能源，越来越难再被批准兴建。因此，将来电网中应大力发展包括小水电、风力发电和太阳光伏发电在内的可持续发展的可再生能源，而这些能源都是可以分散开发的。②若按电力需求每人每天0．2kW·h计，要实现20亿人口分散方式的农村电气化就意味着每年需供电约1500亿kW·h，约为欧盟目前电力消费的8%，联合国认为国际社会根本没有能力在未来20～30年使这些农村地区并网供电。因此，结合当地资源的开发，实现最低成本供电也需要采用分散方式的农村电气化。

针对这种状况和所面临的问题，在联合国开发计划署和欧盟委员会的组织下，在摩洛哥召开了“农村地区的持续发展：关于分散方式的电气化问题”的研讨会。其目的是探讨如何消除障碍，通过发展分散方式的农村电气化促进农村整体的可持续发展。会议讨论的重点是如何调整分散方式的农村电气化规模和步伐，使其成为扶贫、创造就业机会、保护环境和提高农村妇女地位的重要途径。(www.xing528.com)

所谓分散方式的农村电气化就是不连大电网的电气化。当前除了风力发电及太阳光伏发电外，国际社会特别看好小水电。不少国家都出台了优惠政策，包括简化审批手续、免缴资源费、减免小水电企业税收，加强小水电技术研究、优先保证投资者的利益等一系列措施，给小水电开发以特别的优先权，一些发达国家虽然拥有相当大容量的电网，但由于环境问题，现在也回过头来开发所占比重很小的小水电。