发展独立电厂：传统小水电的历史机遇

先回顾一下中国小水电的发展历程。20世纪50年代，为了农业生产的发展建设了许多小型水利工程，当时不少水库都是不带小电站的。后来从贯彻农业纲要四十条、建设新农村出发，在现有水库上补建了一些小电站，所以小水电一开始就带有强烈的社会效益，并在无形之中实现了资源的综合利用。随后为了满足乡镇企业用电的需要，促成了小水电的进一步发展，并形成了一些自发自供自用的地方电网，有效地解决了农村提水、谷物加工、照明以及部分乡镇企业用电问题。当时小水电的建设资金基本上来源于各级政府的财政拨款，此时小水电的属性完全是社会公益性的。80年代，根据中央决策开始实施以小水电为主的农村电气化建设，初步解决了3亿农民的用电问题，极大地促进了农业生产和农村的发展，但在某种意义上说其在社会、政治上的作用仍然比经济上的效益要重要得多，发展小水电也成了当地政府稳定农村社会、发展地方经济的重要举措。90年代从社会可持续发展、小流域综合治理及环境保护出发，提出多渠道集资办电，发展了一批以赢利为目的的中小水电，此时小水电作为电力工业的特性日益明显。但尽管如此，当时由地方政府和当地民众建设的小水电与市场经济条件下外来公司建造的商业性独立电厂仍有着本质的不同。这是因为前者大多是公益服务型的，是为农村非赢利性的地方电力系统服务的，其产权及所属关系不是很明确。如果完全引入市场竞争机制，使其与大型商业性电力公司一起参与所谓的“公平”竞争，这种小水电站及其农村供电区很容易被政策所“平调”，其结果只能是让大型电力公司垄断市场。

另一方面，从理论上讲，中国很多小水电站是可以有条件转变为电力工业厂网分开改革中的独立电厂的，问题是如何实现这一转变。这是因为：

（1）小水电的开发机制类似于独立电厂，但仍处于一个封闭式的电力市场中。在计划经济的年代，长期以来把小水电项目当作计划外项目考虑，把小水电电量当作计划外电量，可以参与市场调节，因此小水电从一开始就进入了市场。问题是这一市场是在小水电供电区内以地方电网为主管理的封闭式的市场，尚不具备在一个开放市场中的竞争条件。

（2）小水电的投资机制类似于股份办电，但投资主体不够明确。从历史上看，根据“三自”方针，小水电多是由地方多渠道筹措资金，通过集资办电的方式建起来的，可以说不少小水电站都是一个股份制的独立电厂。但是，由于出资人不明确、政策的平调、法人治理结构建立不起来，使小水电缺少了成为独立电厂最基本的条件，即责任人和受益人缺位。因此，无论在内部还是在外部市场，竞争的机制都建立不起来。(www.xing528.com)

（3）小水电经营方式类似于独立电厂的电力买卖，而且经济效益也还不错，表面上看已具备了市场竞争的能力，但那是在非竞争性的地方电力系统中取得的。由于地方电网的存在，小水电站成了网内的特许经营者，始终有一个自己的供电区，从某种意义上说，其一部分效益来自小水电供电区内的垄断经营效益。如果剥离了这部分垄断经营效益去参与公开的市场竞争，小水电站的规模和实力尚很难具备独立电厂的条件。

但是，传统的小水电必须抓住历史机遇，加速开发和管理体制的转换，建立竞争机制，以适应电力工业改革发展的方向。可喜的是，中国小水电行业在市场竞争的条件下已作了很多探讨，如建立了近20家省级水电集团公司，作为全省小水电发展的龙头企业；通过资产重组，壮大了县级地方电力公司的规模；彻底改变了以往小水电落后的运行方式，加强了对骨干电站的管理和技术进步工作，提高了电站的现代化水平，便于参与竞价上网的运行方式；此外还出现了一批完全按市场法则运作的上市公司，按现代企业要求完善了公司的经营管理方式。

又如在集资办电、股份办电方面也更加规范化，各地出现了很多真正是投资者所有的电厂，已基本具备了独立电厂的特性，并越来越成为今后中国小水电发展的一个新趋势，这一切也为传统小水电创造了新的机遇。