矿物油在自身温度超过150～180℃（术语称闪点）后会产生大量有害健康的油雾。如果遇到明火，还会燃烧。
在20世纪50年代英国煤矿曾因为使用的矿物基液压油引发火灾，伤亡惨重，遂立法在矿井中禁止使用矿物油作为液压油。在国内，在本世纪也还曾发生过，投产才几个月的轧钢流水线由于泄漏的矿物基液压油燃烧而被完全损毁。因此，在可能接触炽热金属或明火的场合，例如，压铸机械、热锻压机械等，液压系统都应采用难燃液。
难燃液被分为以下几类。
1）HFA——以水为主的乳化液，可燃成分最多为20%，实际一般在1%～5%，也被称为高水基液。有点类似牛奶：通常，水包油，看似均匀的液体，但如用离心机一甩，就会分离出奶油来。
价格便宜，主要应用于开采业。
由于其大部分会挥发，因此泄漏到大地后危害也不大。
由于黏度很低，因而很易泄漏。因此，运动部件间的间隙必须很小，液体必须很精细地过滤。
受水的凝点和挥发点的限制，工作温度只能在5～50℃之间。(www.xing528.com)
由于含水多，会腐蚀金属，也容易滋生微生物。因此，还需要加入防锈防腐剂，对水质要经常监测。
2）HFC——水乙二醇液，含水量为35%～55%，其黏度可达到与矿物油相近，工作温度在-20～60℃之间。与大多数常用密封材料都相容，抗腐蚀能力强于HFA。在采掘机械、冶金设备和压铸机械中应用较多。
由于水容易挥发，在含水量低于35%时液体的可燃性会大幅增加，所以必须经常监测含水量。
3）HFD——无水合成液，如磷酸酯、氯化烃，或两者的混合物。
黏度与矿物油相近，耐磨性能好，抗老化能力高，能用于温度变化较大的场合。
与常用密封材料以及喷涂的表面不太相容。有毒，会危害生态环境。所以，现在应用渐少。
难燃液和矿物油在某些方面的性质差别很大。这常意味着，系统的工作参数（转速、压力等）必须降低，液压元件的使用寿命也会缩短。
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