材料力学的发展历程

中国、古希腊、罗马、埃及以及其他早期文明国家，曾经建造了许多宏伟而耐久的结构物，都有过一些关于材料力学方面的知识，但是绝大多数都因缺少记述而流失了。现有材料力学的发展是从中世纪之后欧洲文艺复兴时代开始的。这一时期最早的某些工作，包括达·芬奇（Leonardo da Vinci，1452～1519年）的研究，如：确定作用在结构构件上的力以及通过材料的试验确定材料的强度等，达·芬奇不仅是一位艺术家，而且是一位伟大的科学家和工程师。他没有科学著作，但后人在他的笔记本里发现他在许多科学领域都有一些伟大的发明。达·芬奇对力学特别有兴趣，他在笔记中写道：“力学是数学的乐园，因为我们在这里获得了数学的果实。”

最早尝试用解析法确定构件安全尺寸是从17世纪才开始的。一般认为以伽利略的名著《关于两门新科学的谈话和数学证明》（1638年）为标志，表示材料力学的开端。需要指出的是，最早的材料力学实验（木梁弯曲试验）是由伽利略完成的。

在此期间，世界上许多著名的科学家，包括胡克（Hooke，R.）、马略特（Mariotte，E.）、约翰第一·伯努利（Bernoulli，Johann1）、雅各布第一·伯努利（Bernoulli，Jakob1）等，都得出了有关梁、柱性能的基础知识，并且研究了材料的强度性能与其他力学性能。在这一世纪里，意大利、英国等欧洲国家建立了国家科学院，这对材料力学的研究产生了巨大影响。

到了18世纪，17世纪的科学研究成果被推广应用于实际。随着军事工程和结构工程的发展，对于木材、石料、钢和铜等建筑材料，做了很多力学性能试验。第一本与材料有关的书于1729年出自法国，书名为《工程师的科学》，作者是贝多利（Belidor，B.f.de，1698－1761）。书中有一章讨论材料力学，贝利多所引理论没有超出伽利略与马略特已经得到的成果，他的贡献是将这两位的理论应用于木梁实验中，并由此得出确定梁安全尺寸的法则。

18世纪对材料力学贡献最大的科学家，首推库仑（Coulomb，C.－A.de，1736—1806）。他在材料力学方面的主要成就是通过实验验证，修正了伽利略和马略特理论中的错误。(www.xing528.com)

18世纪后期开始的工业革命以及后来一直延续下来的技术进展，为材料力学的应用提供了许多新的领域。铁桥、铁路工程，机器设计等都是极好的例子。这些应用领域所提出的问题与工程实际经验相联系，又有更多的补充知识，与前几个世纪积累的知识一起组成了较系统的材料力学知识。全世界许多领域的工程师和科学家，都对这些知识的积累作出了他们的贡献。

1826年，第一本《材料力学》出版，作者是法国著名科学家纳维（Navier，C.－L.－M.－H.，1785－1836）。19世纪中叶，铁路尤其是铁路桥梁工程的发展，大大推动了材料力学的发展。使材料力学变成以钢材为主要研究对象的材料力学。按照钢材的特点，均匀连续、各向同性这些基本假定以及胡克定律成为当今材料力学的基础。

20世纪特别是近50年来科学技术有了突飞猛进的发展，主要是工业技术高度发展，特别是航空与航天工业的崛起，计算机的出现和不断更新换代，各种新型材料（例如复合材料、高分子材料）的不断问世并应用于工程实际，实验设备日趋完善，实验技术水平不断提高，所有这些进展使得材料力学所涉及的领域更加宽阔，知识更加丰富。这也表明材料力学仍然处于新的发展之中，20世纪形成的材料力学也面临着逐步更新的趋势。