VoLTE是一种IP数据传输技术,LTE网络不仅提供高速率的数据业务,同时还提供高质量的音/视频通话,后者便需要VoLTE技术来实现。VoLTE技术带给LTE用户最直接的感受就是接通等待时间更短,以及更高质量、更自然的音/视频通话效果。VoLTE是架构在LTE网络上全IP条件下的端到端语音方案,采用高分辨率编解码技术,为用户带来更低的接入时延(拨号后的等待时间)、更连贯的语音感知(掉线率接近于零)。
VoLTE技术框架充分考虑到了无线网络在不同区域覆盖强弱的问题,建立了QoS机制和速率调整机制。VoLTE的QoS机制相当于给LTE信道划分出专门用于VoLTE服务的控制信令专用通道(QCI=5)、语音呼叫专用通道(QCI=1)、视频呼叫专用通道(QCI=2)以及数据业务专用通道(QCI=9)。所以,即使在数据拥塞的情况下,网络和终端能通过协商进行自适应速率调整,降低发包速率,从而保证通话体验依旧稳定流畅地进行。
OTT采用的是VoIP技术。VoIP是建立在IP技术上的分组化、数字化传输技术,其基本原理是:通过语音压缩算法对语音、视频数据进行压缩编码处理,然后把这些数据按IP等相关协议进行打包,经过IP网络把数据包传输到接收地,再在对端把这些数据包串起来,经过解码解压处理后,恢复成原来的语音、视频信号,从而达到由IP网络传送语音的目的。
VoIP是一个很宽泛的概念,通常说的VoIP指的是QQ、微信等通过IP链路实现的狭义VoIP(也就是互联网公司的OTT电话)。从广义上讲VoLTE可以认为是VoIP应用的一种,不同的是VoLTE走的是具有QoS保障的运营商专有通信信道。因此,VoLTE与OTT等通话质量的对比,实质上是VoLTE与狭义VoIP的对比,这可以从以下两个方面来分析。
(1)技术差异
从基本原理上讲,VoLTE和OTT都是基于数据业务进行音/视频通话,而且它们都是将音/视频进行编码压缩,然后将数据包通过网络进行传输。虽然OTT是基于VoIP技术实现的,但VoLTE可不是LTE网络版本的OTT。VoLTE通过LTE网络作为业务接入、IP多媒体子系统(IMS)网络实现业务控制的语音解决方案,可实现数据与语音业务在同一网络下的统一,可实现与现网2G/3G的语音互通和无缝切换。VoLTE的四大先进技术可以保障其音/视频业务提供高标准的QoS(服务质量)。
1)SPS半持续调度:减少控制信令开销,提高控制信道可调度用户数。
2)TTI Bundling:可以提升上行覆盖性能。
3)RoHC包头压缩:可以减少数据包头开销,从而对VoLTE业务信道覆盖和容量有显著增益。
4)DRX非连续接收:允许UE不再一直监视PDCCH信道,从而达到终端省电的目的。
VoLTE是基于IMS控制、LTE承载的语音业务,而不是基于传统的IP网络(如因特网),构架于运营商的网络之上,这就意味着运营商能够为VoLTE提供更高级别的控制和管理,在整个通话过程中都提供服务质量保证。VoIP是将模拟声音信号以数据包(Data Packet)的形式在IP数据网络上做实时传递。该技术是依靠互联网来交付数据包的,也就是说,它只能保证将用户的数据包送到云上,后续的丢包程度和音/视频质量取决于网络环境。由于VoIP没有QoS端到端保障,因此用户体验受网络波动影响很大,通话的稳定性不够。
(2)安全保障
VoIP建立在开放的Internet基础之上,所以存在不少弱点和安全隐患,如服务器容易遭受病毒、网上黑客的攻击,与传统通信相比更容易被窃听。由于VoIP技术的常用协议本身是开放的,一些窃听方式能将在数据网络上的音/视频数据加以重放,造成用户通信信息的泄露,就连用户的IP电话的登录密码也会被窃取,因此安全性问题一直制约着VoIP的进一步发展。而VoLTE业务走的是具有高可靠性及安全性的运营商内部网络,通过IMS域、EPS域及PCC架构的联合保障,音/视频业务端到端时延、误码率等服务质量也都获得了严格保证,这些都是OTT VoIP无法做到的。
表2-1~表2-3分别对不同信号环境下的VoLTE视频和微信(OTT)视频做了测试对比,测试结果主要对比参数包括帧率、码率、丢包率、每帧报文数和最长报文间隔。测试信号强度分为3个等级:移动信号强(满格,-90 dB左右)、移动信号一般(2~3格,-100dB左右)和移动信号差(1~2格,-108 dB左右)。
表2-1 移动信号强时VoLTE与微信视频参数对比
(www.xing528.com)
注①f/s也可写作frame/s,本书统一用f/s。
表2-2 移动信号一般时VoLTE与微信视频参数对比
表2-3 移动信号差时VoLTE与微信视频参数对比
帧率是指视频播放时每秒钟移动多少帧,它决定了画面的流畅度。帧率越大,画面越流畅;帧率越小,画面越有跳跃感。当每秒钟出现的动态画面大于24帧时,人眼能感觉到的画面基本上是流畅的。因VoLTE视频在信号强的情况下帧率大于21 f/s,所以只要手机不是剧烈晃动,视频画面不会出现卡顿的现象。即使在移动信号较弱的情况下,帧率也能保持在17 f/s左右,这就保证了VoLTE视频通话在大部分环境下都能有好的用户体验。而微信视频在最优信号下的帧率在15 f/s左右,比VoLTE在较差信号下的帧率都低。所以,在视频流畅度这一项,微信要比VoLTE差很多。
码率是数据传输时单位时间内传送的数据位数,单位是kbit/s。码率其实就是取样率,单位时间内取样率越大,精度就越高,处理出来的文件就越接近原始文件,相应的失真度越低,画面越清晰;反之,则画面越粗糙,而且可能存在马赛克。从测试数据来看,在不同的信号强度下,VoLTE视频的码率都达到了微信码率的3倍或3倍以上,这就决定了VoLTE的视频画面远比微信的清晰。
丢包率对视频通话和语音通话质量的影响很大,一般认为低于5%是可以接受的。从测试数据来看,VoLTE的丢包率很低,而微信视频因被加密而无法统计出该数据,所以这一项指标暂时无法进行对比,但从整体的用户感受来看,VoLTE的视频质量更好。
每帧报文数是指每个画面包含的数据报文数。在报文大小一定的情况下,每帧报文数越多,则每个画面所包含的信息更丰富,画面失真度更低。测试数据表明,VoLTE视频所包含的信息更丰富,画面更清晰。
最长报文间隔同样反映了画面的流畅性。VoLTE的最长间隔都在0.1~0.3 s,而微信在信号最好时的最长间隔在0.3 s以上,信号不好时,其间隔大于1 s,如此大的报文间隔会让用户明显感觉到画面的卡顿,只要稍有画面移动就会卡住。所以,VoLTE在视频画面的流畅性上始终占有优势。
图2-2 VoLTE视频通话与微信视频通话画面截图
a)VoLTE视频通话画面 b)微信视频通话画面
图2-2所示是在同一时间同一位置两种视频通话的画面截图。不考虑测试参数,单从用户体验的角度来讲,VoLTE画面始终更清晰,纹理均匀,色彩丰富,能更好地反映景物的细节;在信号不强的情况下,虽略有卡顿,但不影响正常通话。而微信视频,在信号强的情况下,手机晃动时也会出现画面延时的现象;在信号不稳定时,平均10s提示一次“对方网络不稳定,可以尝试切换到语音通话”,画面卡顿很严重;在信号较弱时,主叫发起视频呼叫,被叫按接听键后5s才建立视频通话,通话建立后,只有在完全静态的情况下,才能看清对端的画面,稍有移动,画面基本看不清,无法进行视频通话。
总之,VoLTE提供了高标准的QoS,其视频通话质量无论在技术参数上还是在主观感受上都要优于微信。
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