英国的反应堆技术起步早，积累了丰富的研发经验。目前英国共有15台在运核电机组，总装机容量达8923MW。2019年，英国核能发电量45.7TWh，占总发电量的14.5%。英国现有核电机组多为石墨气冷堆，均已运行多年，即将退役。为此，英国计划引进技术新建设一批核电机组，填补老机组退役后的电力供应空缺。目前，英国共有2台在建机组，装机容量3260MW。
英国第一批核电厂采用镁诺克斯（Magnox）反应堆技术，于1956年至1971年间相继运营。镁诺克斯反应堆是石墨慢化、二氧化碳冷却反应堆，使用镁合金作为天然（或某些情况下低浓缩）铀燃料包壳。前9座核电厂使用钢制反应堆压力容器，而最后2座使用预应力混凝土反应堆压力容器。后期这种设计的主压力容器边界几乎不可能出现突发或意外故障，相较于钢制压力容器在安全方面有显著优势。然而，使用天然铀燃料及镁合金包壳，导致其无法承受不断增加的压力和出口气体温度，最终限制了镁诺克斯技术的发展。
英国第二代气冷反应堆为改进型气冷反应堆（AGR）。在1976年至1988年间有7座核电厂投产，每座核电厂都拥有2座反应堆。AGR使用不锈钢作为浓缩氧化铀燃料包壳，其配合预应力混凝土压力容器能够承受超过600℃的出口气体温度和超过30bar的压力。
1978年，英国政府决定开发压水堆技术，通过引进美国西屋公司的1200MW级四环路压水反应堆，建设塞兹韦尔B（Sizewell B）核电厂。该反应堆于1995年投入运营。(www.xing528.com)
2008年，在能源进口比例不断增大、气候变化压力逐渐提升的背景下，英国政府发布《核能白皮书》，宣告核能重启。2010年，英国政府宣布确定8个备选场址，并将其列入核电发展规划。法国的EPR技术率先通过审查，于2017年在欣克利角C核电厂开工建设。
2020年12月，英国政府发布能源白皮书，进一步确定了核电的清洁能源地位，计划为包括小型堆在内的先进核能技术研发以及聚变堆计划提供资金支持。
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