水是人类社会赖以生存和发展的重要物质基础,同时也是维系地球上生态平衡、决定环境质量状况最活跃的自然要素之一。
从地球上原始生命——蛋白质的形成,到人类的出现与进化,都与水有着密切的联系。医学研究表明,人体中约70%~90%是水。水具有输送养分、维护肌体养分平衡、吸收养分、排泄废弃物、调节体温等作用。一个人几天不吃食物尚可维持生命,若几天不喝水,生命就会停止。
人为了生存还需种植粮食作物及蔬菜等,同样离不开水。实践证明,生产1kg小麦需水0.5~1.0m3,生产蔬菜、水果需水量更大。发展畜牧业也需大量的水,一头羊每天需水0.015~0.020m3,一头牛每天需水0.050~0.080m3,同时还需考虑草场、饲料地的灌溉用水问题。渔业生产更离不开水。水除了用于农业、牧业、林业之外,发展工业,如冶金、电力、化工、交通、造纸、纺织、食品等各行各业都需要耗用大量的水。
水在自然地理系统中,是一种最活跃的物质,不仅数量多而且作用大,不仅活动的范围广而且交换的速率高,特别由于它是能量的贮存者、变换者及输运者,因此它就成为自然地理中极为重要的成分之一。由于水具有很多特征,因此历来自然地理学家把水的研究放在重要的位置之上。水不仅是地球上各种生物的生命之本,同样也是万物之灵——人的生命本源,水是人类生存和文明进步的最重要的物质基础。人类创造的所有文明,都离不开水的滋润。水,作为自然的元素,生命的依托,以它天然的联系,似乎从一开始便与人类生活乃至文化历史形成了一种不解之缘。纵观世界文化源流,是水势滔滔的尼罗河孕育了灿烂的古埃及文明,幼发拉底河的消长荣枯的确明显地影响了巴比伦王国的盛衰兴亡,地中海沿岸的自然环境,显然是古希腊文化的摇篮,流淌在东方的两条大河——黄河与长江,则滋润了蕴藉深厚的中原文化和绚烂多姿的秦楚文化。(www.xing528.com)
在早期描述区域地理的专著有《山海经》,其中一共描述了451座山,300条水,27个湖泽,160种植物,270多种动物,89种岩石和矿物。 《山海经》对水的描述,力求讲明河流的来龙去脉,水的季节变化,地表径流和地下水,河床地貌等。据统计,《诗经》中记载了30多条河流,主要是黄河、长江、淮河三大水系及其支流;它以山为纲领,对黄河和长江流域以及两大流域之外的广大地区进行综合性的记述。中国古典而优美的农耕文化依水而生,伴水而在,随水而长。从单纯依赖自然赋予的水资源,到能动地改造利用水资源,反映了古代人类从生存到发展的文明历程;而从利用自然,改造自然的社会实践中产生的文化正是基于这段文明的历程得以产生且取得长足的进步。人类文化的早期发展史,也就是一部壮美的“河流文明”发展史。
卡西尔在《人论》中曾表述了这样一个观点:“人不可能过着他的生活却不去时时努力地表达他的生活。这种表达的方式是多种多样无穷无尽的,但它们全都证实了同样的基本倾向”。以这一论断去推论“水文化”对中国的影响,我们不难发现:水,不仅影响了中国文化的产生,在文化进程中演绎出丰姿多彩的面貌,而且,随着历史的演进,人类文明的发展,已使之成为中国文化所阐释的一个重要“对象主体”,并因之使这一文化体系生发出一种特异的艺术光彩。
对于水资源一词,最早出现于正式机构的名称是1894年美国地质调查局(USGS)设立的水资源处(WRD)并一直延续至今。由于种种原因,如水资源的动态特征,各种类型水体相互联系,相互转化;水资源包含质和量两方面,并在一定条件下可以改变;水的用途广泛,不同用途对水量和水质具有不同的要求,水资源的开发利用还受经济技术条件、社会条件和环境条件的制约;水资源与自然生态系统,社会经济系统及其变化有着密切的联系和作用等,100多年过去了,关于水资源的定义及内涵却仍然见仁见智,尚未有一个统一的界定。以下摘录一些国内外比较有代表性的观点。
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