平流层：高度变化和气温分层的影响及其对全球气候的重要性

对流程之上有一层大气，其起始温度不变，然后温度随高度上升而逐渐升高（逆温)，称为平流层。空气和水蒸气在对流层和平流层之间的传输非常有限。

平流层之所以与对流层相反，随高度上升气温上升，是因为其顶部吸收了来自太阳的紫外线而被加热。平流层的顶部气温大概徘徊在270K左右，与地面气温差不多。平流层顶部称为平流层顶，在此之上气温又会再随高度上升而下降。

至于垂直气温分层方面，由于高温层置上而低温层置下，使到平流层较为稳定。因为那里没有常规的对流活动及如此相连的气流。此层的增温是由于臭氧层吸收了来自太阳的紫外线，它把平流层的顶部加热。至于平流层的底部，来自顶部的传导及下部对流层的对流刚好在那里抵消。所以，极地的平流层会于较低高度出现，因为极地的地面气温相对较低。(www.xing528.com)

平流层内的风力分布颇为特别，首先平流层底部受到对流层顶部的西风带影响，所以几乎都吹着西风。极地附近的夏季会有极昼的现象发生，所以处于夏季的半球，高纬度地区受到的日照时间会比低中纬度地区长。平流层和中层大气环在极地附近会因臭氧层而渐渐和暖，结果形成了高压状态。反之低纬度会相对地处于低压状态。因此，在平流层的上中部除了特别的场合以外，夏季会比较盛行东风，亦即东风带，称为平流层东风。而冬季来临时这个现象就会发生逆转。极地附近就会与夏季相反，整天也不会受到太阳照射，结果高纬度地区就会比低中纬度地区低温，亦即进入低压状态。因此产生了从低纬度流向高纬度的气流，称为平流层西风。由于这种现象会随季节变化而改变风向，所以亦可被认为是季候风的一种，称之为平流层季候风。

平流层内的风流对全球气候有很重要的影响，例如热带风暴的发生频率。赤道带内平流层风流的一个有趣特征是每26个月东风带和西风带交替一次。所谓的极地发光云团就是一个可以观测到的平流层现象，是由于夏季水蒸气在极低温下产生的冰晶云团。平流层也储存着相对最集中的臭氧，吸收有害紫外光来保护地球的生物圈。