20世纪50年代，随着控制论、电子技术、计算机技术的发展，工厂中开始出现各种自动化设备和计算机辅助系统。在50年代初期出现了数控机床（NC），从60—70年代开始，随着计算机技术快速发展，工作站、小型计算机等被大量应用到工程设计中，计算机辅助设计（CAD）和计算机辅助制造（CAM）逐步得到推广。计算机涉及文字信息处理领域，并进入了上层管理领域，于是开始出现了管理信息系统（MIS）、物料需求计划（MRP）、制造资源计划（MRPⅡ）等概念和管理系统，计算机的处理能力不断提高，处理的信息量也大大增加，各种应用系统变得越来越复杂，规模也越来越大。但是，各个自动化分系统各自为政，难以互通信息，限制了系统的进一步发展和推广。
近年来，制造业间的竞争日趋激烈，制造业市场已从传统的“相对稳定”逐步演变成“动态多变”的局面，“经济竞争”已成为当今世界各国竞争的主要内容，其中，占各国生产总值50%以上的制造业的竞争尤为激烈，其竞争核心是以知识为基础的新产品的上市时间（T）、质量（Q）、成本（C）、服务（S）及环境（E），以满足各类顾客对产品日益增长的需求和社会可持续发展的新要求。作为国家国民经济的主要支柱的制造业已进入到一个巨大的变革时期，主要有以下几个特点：①生产能力在世界范围内的提高和扩散形成了全球性的竞争格局；②先进生产技术的出现正急剧地改变着现代制造业的产品结构和生产过程；③传统的管理、劳动方式、组织结构和决策方法受到社会和市场的挑战。(www.xing528.com)
CIM理念产生于20世纪70年代，但基于CIM理念的CIMS在80年代中期才开始受到重视并大规模实施，其原因是70年代的美国产业政策中过分夸大了第三产业的作用，而将制造业，特别是传统制造业，贬低为“夕阳工业”，这导致美国制造业优势的急剧衰退，并在80年代初开始的世界性的石油危机中暴露无遗，此时，美国才开始重视并决心用其信息技术的优势夺回制造业的霸主地位，于是美国及其他各国纷纷制订并执行发展计划。自此，CIMS的理念、技术也随之有了很大的发展。
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