封面是书的脸面，是图书与读者直接沟通的桥梁。它不仅体现书的内容、性质，同时又给读者以美的享受，并且还起着保护书芯和美化图书的作用。封面设计一般包括书名、丛书名、主编名、编著者名、出版社名等文字以及表现书的内容、性质、体裁的装饰、形象、色彩和构图。封面与图书函套、护封、腰封等都是密切相关的。
（一）以图形为主的封面设计
封面设计需要用线条、造型、色彩等艺术语言全面准确地反映图书内容深刻复杂的思想主题。封面设计是装帧设计的重要组成部分，不仅可以起到装帧的作用，以吸引读者，增加其在市场上的竞争能力，还可以起到保护图书的作用。图书的封面给读者以第一印象，好的封面能引起读者看书、买书的兴趣，让读者爱不释手，而不好的封面则可使读者熟视无睹或让读者厌弃，因此封面具有一定的广告性。封面设计要同时兼顾思想性、科学性、艺术性、经济性和实用性。从图书的内容特色和现有的印制条件出发，考虑到市场竞争的需要，创造尽可能美的艺术形象，使表里协调、浑然一体、体现特色，达到较好的整体艺术效果，满足市场需要。以图形为主的封面可以分为如下两类：
第一，具象封面。具象封面采用客观事物的写实性表现，使读者产生直观印象。如利用摄影图片或写实插图，渗透设计者主观意念。
第二，抽象封面。抽象封面采用有机形、几何形或线条肌理组合，运用丰富的色彩或材料的混合达到传达图书内容信息的目的。以抽象图形为主体的封面通常给读者预留了巨大的想象空间，用来表现科普、学术等无法用直观图像表现的题材，或是系列教材等有较大延展空间的图书。
（二）以文字为主的封面设计
现代图书装帧已呈现图文互动的趋势。先进的印刷技术加大了版面文字设计的可能性，文字的设计呈现出多元化、艺术化的趋势。尤其是封面设计，文字经常被设计者当作图形进行创意。字体打破了只能作为书名以呆板的印刷字体出现的局限，经常以更生动的形态出现在图书封面设计中。
（三）以构成形式为主的封面设计(www.xing528.com)
构成形式指封面的形象或文字符号占有空间的状况。封面设计最常采用的是对称式的构图方式，此方式能给人稳定、庄严的感觉，但运用不好会显呆板。如今的封面构图越来越不拘一格，除了传统的均衡式构图外，强烈动感的对角线构图、散点构图、打散重构等表现形式也在不断出现。
（四）在形式上求变化的封面
传统图书开本以16开、32开的长方形读本最为常见，也有部分画册为了方便，把大尺寸图像的印刷设计成12开的方形开本，极少数书会根据用途设计成更小的开本，如连环画、小型字典等。现在的图书设计甚至在形状上都开始了新的试验，越来越多的异形开本图书走入了人们的视线，为人们所接受和喜爱。但是，图书开本的设计很大程度上取决于图书的题材和预算，切忌单纯追求新颖而无视图书原稿内容。
（五）借用材质优势表现的封面
不同材质的装帧材料产生的视觉美、触觉美甚至嗅觉美是设计师常用来征服读者的创意点。木材、织物、各种特种纸材、塑料等材料的使用使现代图书不断丰富着人们的想象。
（六）封面书名的设计
书名是图书封面的“眼睛”，也是整个版面的视觉焦点，是传递信息、展示主题思想的窗口。要设计好书名，首先要深入分析书名文字的字形，研究字体的结构和文字内容的特点。一是要从文字的字形、结构特点入手，找到创意的突破口；二是要从文字的信息内容上发现亮点，利用平面构成原理，使文字形象化。书名的设计和创新要点包括以下几点：①位置醒目。书名一般排放在封面居中靠上的显眼位置，以利于读者的识别。②字体粗大。面积加大可以使书名起到“主图”的作用，使主题更加突出。③对比强烈。主要是指书名与其他视觉要素的对比，如疏密对比，要注意书名的周边尽量避免出现其他图片，以免降低书名的醒目程度，要最大限度地突出书名。还要注意书名的位置与其他图文的位置要形成主次、强弱、虚实相呼应的节奏感，这样不但可以形成对比来提升视觉节奏，还更可以用来平衡画面，同时利用三要素的对比，也可以衬托书名。[2]
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