现阶段，以卫星影像进行波场分布观测，确实可提供快速而广域的波浪特性信息，但工程中实际需要的长时间而且具有统计特性的资料，却很难由卫星影像上分析获得。况且，目前卫星影像分辨率不足：使用法国SPOT卫星可见光影像虽有较好分辨率，但因其为一种被动式感测，无法在夜间进行观测。此外，其传感器亦无法穿透云层，不能在天气状况不好的情况下，获取具有工程设计意义的大风浪的波浪参数。另外一方面，应用欧洲太空总署的ERS－1及2号卫星的合成孔径雷达影像数据分析波场，虽不受云层水气干扰，也可不分昼夜进行全天候主动式观测海面波浪，但分辨率不够，又无法连续性观测，即无法在一定时间内重复摄取同一地区影像。而浮标、潜标、海流计和海洋调查船等传统的观测设备，只能得到海面有限点的数据，不仅成本高，而且作业还要受到海洋气象的严重影响。岸基高频地波雷达则由于①存在探测盲区，探测盲区通常为数公里，这是海岸工程、登陆作战最需要观测的海域；②建立在开阔海域、海浪充分发展的波浪线性叠加模型不能反映近岸及非饱和海浪的实际海洋环境状态，不适于近岸海域的风浪参数反演；③高频段的外部噪声基底高，包含丰富海浪谱信息的二阶回波很容易被外部噪声淹没，在低海况条件下无法提取风浪参数。
图1－1 低海况条件下（浪高0．8米左右）海洋的高频雷达回波多普勒谱（VV极化）一阶回波质量很高，但二阶谱不可见(www.xing528.com)
而海岸带近岸海域，不仅是经济活动最发达的区域，同时也是各种动力因素最复杂的地区，不良的海洋动力学环境很容易造成海岸带的重大经济损失。此外，近岸的海洋动力学参数对于登陆作战的意义十分重要。因此，如何在现有理论和技术基础上，发展适合于近岸的海洋无线电遥感理论与技术，是迫切需要解决的问题。
根据现有的理论基础及实际工作经验，我们认为把雷达工作频率由高频（HF）提高到超高频（UHF，ultra high frequency）频段是一个合适的选择。在超高频频段，与雷达电磁波作用产生Bragg散射的波浪仍然是重力波，满足重力色散关系，基于重力色散的Bragg散射理论仍然适用，回波的多普勒频移与波浪运动之间的关系可以得到明确的物理解释；相对于高频雷达，超高频雷达的工作波长降低了2个数量级，雷达天线尺度大大缩减，非常方便雷达架设与使用；超高频频段的波长为分米量级，在该条件下，雷达回波对海面的小尺度变化十分敏感，外部电磁干扰小，有利于实现波浪的高精度探测。
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