“全球鹰”无人机，如图2.43 所示，是目前世界最先进的无人机之一，由美国诺斯罗普·格鲁曼公司研制，1998年2 月首飞成功，2000年6 月正式服役。它飞行的时间长，可以连续飞行42 小时；它飞行的距离远，荷载燃料超过了7 吨，最大飞行速度为740 千米每小时，巡航速度为635 千米每小时，总航程可达26 000 千米，这意味着它可以从美国本土起飞到达全球任何地点进行侦察；实用升限为20 000 米。
图2.43 “全球鹰”无人侦察机
说到侦察，它的地位相当于早年美国的“U-2”侦察机，主要用于在高空持续监视运动目标，或大面积地对地面进行侦察，以准确识别地面的各种目标。由于是无人驾驶，不用考虑飞行员的生理、心理等方面的制约，也不存在飞行员战死、战伤或被俘的危险，因此用起来比“U-2”更加得心应手。(www.xing528.com)
机上载有合成孔径雷达、电视摄像机、红外探测器三种侦察设备，以及防御性电子对抗装备和数字通信设备。其中的合成孔径雷达属于高分辨率成像雷达，它的优点是分辨率高，可以全天候（昼夜均可）工作，在能见度极低的云雨等恶劣气象条件下依然能得到类似光学照相的高分辨雷达图像，而且还能有效地识别伪装和穿透掩盖物。这种雷达获取的侦察照片精确度可达1 米以内。它的数字通信设备，可通过通信卫星适时将所获取的情报源源不断地传送回去，用于指示目标、预警、攻击、毁伤评估等；还可以与美军现有的联合部署智能支援系统和全球指挥控制系统连接，为指挥员指挥提供情报支持。
全球鹰翼展35.4 米、长13.5 米、高4.62 米，最大起飞质量11 622 千克。目前共有以下几种型号：RQ-4A 型，是美国空军初期生产型；RQ-4B型，是前者的改进型，搭载设备有所增加，最大航程减少到16 000 多千米；RQ-4E 型，又称“欧洲鹰”，是根据欧洲国家的武器装备需求改造的型号；MQ-4C，之前的代号为RQ-4N，用户为美国海军。在阿富汗战争、伊拉克战争中，美军广泛使用了“全球鹰”无人机，搜集了大量战场信息，为美军提供了“广泛的作战能力”，如图2.44 所示。
图2.44 “全球鹰”无人机降落
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