收获的小麦或稻谷往往混有一定量的空壳，通过人为地筛摇可以去除其中的空壳，但需要大量的人力，而且效率很低。扬谷机是一种用于去除稻谷或小麦空壳的风扇车，又称风柜、扇车、飏车、扬车、扬扇、扬谷器。公元前2 世纪，古代汉族劳动人民发明了旋转式扬谷扇车，如图1.14 所示。到18 世纪初，西方才有了扬谷扇车，比中国晚了两千年左右。
图1.14 旋转式扬谷扇车
到公元前2 世纪，中国古代人们发明了旋转式风扇车（即所谓飏车），其模型已在古墓中发现，用陶制成，带有小型工件，可以去除稻谷或小麦中的空壳或稻谷剥米产生的糠秕。风扇车的风扇安装之处有一个相对较小的进风口，末端有一个相对较大的排风孔。在加料斗中倒入稻谷、小麦或米糠混合物，由于混入其中的空壳或糠秕相对较轻，受到曲柄摇动的风扇产生的气流吹扫，空壳或糠秕通过排风口吹落到地上，如图1.15 所示，籽粒相对较重，则只能落到飏车中部外侧下面的盛器（如箩、筐等）里。后来，又推出了一种轻便式的旋转式风扇车（轻便飏车）。这是一项重要的改进，因为原来的飏车很昂贵，而轻便式的飏车可以出租，使其物主能够收回成本。还有一种飏车，不是通过人工手摇的小曲柄来操作，而是通过与曲柄相连的踏板来操作，这样，操作人员就可以腾出手来同时干其他的活。
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图1.15 飏车
旋转式扬谷扇车是使空气流动的机械，以人力为动力源，其功能是将经过舂、碾后的糠、麸，或经过脱粒、晾晒后的秕、草除去，是粮食加工的最后工序。历史上，扇子是人类用以生产气流的最早工具。古代官宦豪门之家，有夏季降温之轮扇，是将扇叶装于轮轴上，人转动轴，即产生强大气流。若将轮扇装入箱体内，即成风扇车。旋转式扬谷扇车综合利用流体力学、惯性、杠杆等原理，人为地强制空气流动，在世界农具史上曾是“高新科技”。飏车主要在中国南方使用，用于扬稻。尽管飏车最初是在北方发明的，用于除去小麦和小米的壳，但在几个世纪以后，传到了南方。然而在北方，出于各种经济原因，这种农具却被人遗忘了。由于买不起飏车，许多农民重新使用传统的扬谷法、簸谷法和筛谷法。
宋梅尧臣《和孙端叟寺丞农具十五首其二扬扇》记载：“白扇非团扇，每来场圃见。因风吹糠籺，编竹破筠箭。任从高下手，不为暄寒变。去粗而得精，持之莫肯倦。”旋转风扇车于公元1700年至公元1720年由荷兰船员带到欧洲。显然他们是从当时荷属东印度群岛（今印尼）爪哇的巴塔维亚（今雅加达）荷兰移民那里得到的。大约在这个时期，瑞典人直接从我国南方进口了这种飏车。公元1720年左右，耶稣会传教士也从中国把几台飏车带到了法国。而在此之前，主要是用扬谷和用簸箕簸谷。据估计，公元18 世纪前，欧洲常用的最先进的簸谷工具是簸箕，如果由一位行家来干，每小时可簸谷45 千克。公元18 世纪，瑞典人仔细观察了他们运到哥德堡的我国造的飏车，他们惊奇地发现，它一天能加工17 桶谷（按：一桶约等于1.6 立方米）。欧洲的工程师雷厉风行地改进了设计，使之适合于欧洲谷粒的大小，并使之与机器打谷结合起来，如图1.16 所示。
图1.16 西方扬谷机模型
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