【摘要】：周朝的水钟《周礼·夏官》中有“挈壶氏”“掌挈壶以令军井”“凡军事悬壶以序聚柝”“皆以水火守之”等记载。“挈壶氏”是当时周朝的计时官员名，“掌挈壶以令军井”说明漏壶主要用来行军打仗的计时，“皆以水火守之”其中的“水守”是指在壶旁备水﹐需要时往壶里添加﹔“火守”有两方面的意义﹐一是夜间用火照明以观察刻度﹐二是冬天以火温水﹐防止冻结。
周朝的水钟
《周礼·夏官》中有“挈壶氏”“掌挈壶以令军井”“凡军事悬壶以序聚柝”“皆以水火守之”等记载。由此可见﹐我国早在3 000 多年前就已经有自动计时装置——漏壶，如图1.1 所示。“挈壶氏”是当时周朝的计时官员名，“掌挈壶以令军井”说明漏壶主要用来行军打仗的计时，“皆以水火守之”其中的“水守”是指在壶旁备水﹐需要时往壶里添加﹔“火守”有两方面的意义﹐一是夜间用火照明以观察刻度﹐二是冬天以火温水﹐防止冻结。漏壶的计时原理如下：在漏壶中装水并放一把标尺，在漏壶下面放一个容器接水，通过液位的下降，对应标尺上的刻度来度量时间，如图1.2 所示；或者在下面的容器中放一把标尺，通过液面的上升来度量时间，如图1.3 所示。若要漏壶计时装置计时准确，必须保证漏液是匀速滴落，液面匀速变化，但是在液面靠上降得快，液面靠下降得慢，不是匀速改变液面的。在此基础上我国古人又改进了漏壶装置，采用多级漏壶计时装置，进一步提高计时的精度，如图1.4 所示。多级漏壶计时装置工作原理：除了最下面的那个装置，每个壶的底部都有一个小眼。水从最高的壶里，经过下面的各个壶滴到最低的壶里，滴得又细又均匀。最低的壶里有一个铜人，手里捧着一支能够浮动的木箭，壶里水多了，木箭浮起来，根据上面的刻度，就可以知道时间。
图1.1 漏壶
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图1.2 以下液位为主的漏壶计时原理图
图1.3 以上液位为主的漏壶计时原理图
图1.4 多级漏壶计时装置
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