英石的文化意蕴与流传

英石，是石灰岩经自然力长期作用而形成的奇石，它玲珑剔透，外表锋棱突兀，嶙峋峻峭，色彩鲜明，给人以动感，由于有“皱、瘦、漏、透”等特点，所以英石的形态变化万千，抽象、具象兼而有之。有人说，英石是大自然给予英德人民最好的雕塑，它给人以无穷的遐想空间，具有极高的观赏和收藏价值。英石就其形成的环境而言，可分为阳石和阴石。“阳石”裸露地面，因长期风化，充分汲取阳光与风雨的洗礼，其自然、温润苍翠、色泽纯一，而扣之亦有锵锵的金玉之声，质地坚硬，形体瘦削，表面多折皱如花一般的美丽，因此以花命名，“英”既是花，英石也叫“花石”，适宜作几案石，园林石，假山和盆景。历代人玩的英石主要是指“阳石”。“阴石”则是深埋地下，风化不足，质地松润，色泽青黛，有些间有白纹，形体漏透，造型雄奇，扣之声脆有之，声微有之，适宜独立成景，也可做假山、盆景。形状有类似于太湖石，因此，英德石之中的阴石俗称为“类太湖石”。

英石的美主要在于它的自然、丑趣、怪异、拙朴、雄奇、秀丽、雅趣、禅意，未加一点人工雕刻的痕迹；苏东坡赞叹英石的“丑”，言外之意也是“以丑为美”。

英石由于受自然力作用而成，未加人工点化，所以它形态怪异，各有其趣；但凡说到自然，我们总认为它是有力量的，英石也如此，拿它跟江南的名石太湖石比，我总觉得江南的名石过于圆润通透，有女子的纤巧气息；而英石则是奇削雄伟，有男子的倜傥之风，刚劲雄奇，锋芒毕露。

由于历代文人雅士及能工巧匠对英石的宠爱和研究，使得英石文化内涵极其丰富。英石的辉煌历史悠久，早在宋朝它就被列为皇家贡品，英石在宋代朝廷上层推动及文化名人追求、把玩相当普及。宋代“花石纲”之征世所仅有，“上有好者，下必甚之”。宋徽宗建“寿山艮岳”时，征集全国奇花异草美石，统治者对全国老百姓而言是一种刮取掠夺，于赏石文化恐怕是一次全国性的挖掘与荟萃，特别是英石，从江南运送到京都，按当时的条件，应该是花费巨资和历尽千辛万苦的。金攻北宋，江南运送花石纲船队停扬州，花石纲遗物开始散落民间。于是杭州名石苑之绉云峰，开封大相国寺之覆云峰，便成为可考传世古英石最早大件精品，由此也带出后世关于这些花石纲遗石的传奇故事。宋朝曾丰曰：“飞蓬今始转广东，英石不与他石同。”杜绾的《云林石谱》、陆游的《老学庵笔记》也记载了英石的出处和大小。宋岭南使程德孺解官北还，以英石赠扬州为官的苏东坡。苏东坡以杜甫“万古仇池穴”之句命为仇池石并将其视为“希代之宝”，还写诗《仆所藏仇池石》来描述它的形、表、色、质。“仇池石”堪称宋代英石之典型。更有米芾、杨万里、王象之、徐经孙、范成大等文人品析赏玩，从宋朝众多的名人和达官贵人品析赏玩英石，可想而知当时英石的名贵和受欢迎程度。(www.xing528.com)

元代时间跨度较短，赏石文化未获充分发展，但元代遗留有可考的英石有紫禁城御花园的方台座英石“银壶”和圆盆座英石“曲云”。这些只作为园林石，几案石无从考证。

到了明代计成所著《园冶》介绍英石的产地、颜色等大体与《云林石谱》相同；而林有麟《素园石谱》则继承了杜绾的《云林石谱》的说法。明代流传有序的英石有北京紫禁城御花园的须弥座英石“立鹰”， 须弥座英石“双圆峰”，方盆复合座英石“奔兔”，以及明末的“逸云峰”等。

在清代，英石的搜罗、收藏、赏玩日渐兴盛。清初朱彝尊的“曲江门外趁新墟，采石英州画不如。罗得六峰怀袖里，携归好伴玉蟾蜍”，写到画都不如英石的美丽。清代陈洪范的“问君何事眉头皱，独立不嫌形影瘦。非玉非金音韵清，不雕不刻胸怀透。甘心埋没苦终身，盛世搜罗谁肯漏。幸得轻轻磨不磷，于今颖脱出诸袖”，写出了英石的“皱、瘦、漏、透”以及当时的盛世搜罗英石，也说明当时得一块英石是极为不容易的。陈吴子所著《花镜》记载山水盆景制作用石为“昆山白石”或“广东英石”，充分肯定英石为制作假山盆景之上乘材料。清朝屈大均所著《广东新语》提出了“大英石”和“小英石”两个概念，其中还记载到英石运至“五羊城”垒为假山，“宛若天成，真园林之玮观也”。有清一代，英石是重要的室内陈设，郑板桥在题《石》画跋中提出了影响最广的瘦、皱、漏、透之说。实事求是地说，在古代四大名石之中，英石是最符合“瘦、皱、漏、透”审美诸特点的，尤其是瘦和皱的特征，为其他石种所少见，因此，说英石是古典赏石的代表毫不夸张。此外，清代比较有名的英石有“龙腾”“曲云”“奇峰迎夏”“虎攀岩”“惊螭” “秋山霜林”“莹壁含晖”“空灵”“书峰石”等。