◎ 南方日报
它来自山野之间，破土而出，历经雨水洗礼；它不假修饰，以本真示人，赢得无数惊叹。它只是奇石家族中的一脉，却以独特外表及多元用途成就千载美名；它犹如一尊尊介于具象与抽象之间的雕塑，天然成趣，给人联想无穷的艺术享受；它来自粤北山城，曾经足不出户，如今却被人们带着穿州过省摩挲赏玩，甚至漂洋过海，联结友谊。它就是英石。
“一尺足千态，奇峰擅此州。谁知五岭外，别有九华秋。水立碧不动，云顽清欲流。移根种庭下，真作少文游。”一首《英山石》，生动地描绘出英石的宗源地——英山的秀丽峰姿。英山位于粤北半丘陵地带的望埠镇，主峰海拔561米，方圆140公里，是望埠和东华两镇的分水岭，其余脉向北延伸至沙口镇的清溪，向南延伸至连江口镇的浈阳峡。英山是石灰石山，它峰峦耸立，雄奇峻峭，嶙峋怪险，受暴冷暴热的气候和风雨影响，风化、腐蚀、发育得千姿百态。
英石风姿（黄振生 摄）
若以年龄来论，英石算得上一个长寿老者了。宋朝有个浙江山阴人叫杜绾，字季阳，号“云林居士”。绍兴癸丑年（1133年），他撰写的《云林石谱》问世，成为我国历史上最早的石谱，体现了宋代文人赏石观石之精髓。此书对英石记载甚详，指出英石产地位于“英州浛洸、真阳县之间，石产溪水中”，并且种类“有数种：一微青色，间有白脉笼络；一微灰黑；一浅绿”，“又一种色白，四面峰峦耸拔，多棱角，稍莹彻，面面有光可鉴物扣之有声”等等。英石有记载的历史已近千年，那口头传播、民间赏玩的历史不是更为久远吗？
若以名气来论，英石在奇石界的名望也绝不逊色。宋人赵希鹄的《洞天清录集》把英石与灵璧石等“怪石”列入“文房四玩”，体现了英石作为文人石的一大特色。宋代地理学家王象之在《舆地纪胜》说“英之山石，擅名天下”。清代以来，英石更被公认为四大园林名石。载誉一身的英石，经历岁月的风霜雨雪，益发峭拔清劲，英姿勃发。
中国的赏石重立意、富情感、出神入化，追求景物之物、象外之意、不尽之情。米芾是我国北宋著名的书法家，同时也是一个奇石玩家，史传其“天资高迈、多蓄奇石”。他不但玩石，而且玩出了水平、玩出了境界。《吴绮南风物记》介绍了他任含匡（今浛洸镇）县尉时秋天到沙坑中采英石的情景。经多方比较，他指出英石具有“瘦、漏、透、皱”四大特征，一语中的。世人以此为标准，不断捕捉英石的种种神韵：宋杨万里称英石“一路石山春更绿，见骨也无斤许肉”，清陈洪范也道“问君何事眉头皱，独立不嫌形影瘦”，说的都是英石的特点。是的，英石以瘦闻名，而其瘦凸显的是内蕴的力量，以及内在的风骨，这就是它的精髓！正所谓“非玉非金音韵清，不雕不刻胸怀透。”清人赞英石“卑者不相附，高者不相摩，卑者或侧出而多歧，高者必矗坚而特干”，“瘦骨苍根各自奇，碧栏十二影参差。”特立独行，磊落清正，英石所独有的品格，不也是我们立世的思索和追求吗？
大地之精英，山水之灵秀，孕育出无数天然奇石。换个角度说，件件英石精品都是举世无双的孤品，它那美妙自然的形态是人工无法复制的，这正是其珍贵之所在。英石瘦得有精神、漏得显神韵、透得见空灵、皱得有道理，它富有天工造化之美，任何妙手丹青都不能描绘。天然美已成为英石美学思想的一大基本点，也是区别英石精品与非精品的界线，更是英石作为观赏石本身的精神蕴含，体现了人们接近自然、返璞归真的理念。(www.xing528.com)
有人说，英石也有性别之分。的确，天地有清浊，英石有阴阳。清人屈大均的《广东新语》对此就有精辟介绍：其出土者曰阳石，受雨雪多，质坚而苍润，扣之清越。入土者曰阴石，则反是。此话道出了英石的外貌特征，也指出了英石的刚性特质。古人尚且如此，当代更有识英石之人。2006年早春，中宣部原副部长翟泰丰参观英石后，感叹道：“我以前看到的还是小女子，这次看见的英石才是男子汉！”还欣然命笔：英石乃天下之雄石。英石之性别，不是显而易见了吗？！
英德是著名的中国英石之乡，英石的家园就在英德。随着名气的扩大，英石受到越来越多人的喜爱。1996年11月，英石“鸣弦石”作为“和平之珠”，代表广东东渡日本，作为赠礼落户日本神户国际和平石雕公园；而随着英石文化的传播，其足迹甚至远涉美国、澳大利亚等国家，在异国安家落户，架起一座座沟通国际友谊的桥梁。
有言道：“英石的家在园林里面。”此话不假，宋代民间园林发展迅猛，形成了“无园不石”的风气。古籍对英石有这样的记载：其大者土人尝载至五羊，以轻重取值，使工层垒为山，连皴接笋，参差相配，卧者为嵩，立者为华，坐者衡而行者岱，千岩万壑，磴道周回，错植花木其际，宛若天成，真园林之玮观也。的确如此，用英石构造的盆景假山，表现出大自然中名山大川的奇、幽、险、秀、阔、雄、峻等诸多美的特征，达到江河湖海、群山万壑俱奔眼底的美好境界，构成峭壁危峰、涧谷幽邃的意境。英石，自然成为当时建造园林的必然之选。宋代汴艮岳选用英石点景，岭南历史名园其主山多数是选取英石叠成，如顺德清晖园、东莞可园、佛山梁园、番禺余荫园等，其中不乏用英石垒造的景点和匠心独运的英石盆景。当代的中央党校园林、武汉黄鹤楼园林、广州白天鹅宾馆园林和流花西苑园林等也不乏英石的身影。十八世纪以后，英、法、德等西欧国家的宫廷、官邸、富人花园就选用英石叠山、拱门、筑亭基、饰喷泉等。1986年，中国援建澳大利亚谊园，部分园林景石是英石，现在新加坡国家公园主要景点用的也是英石。2008年，英石假山盆景技艺被国务院列入第二批国家级非物质文化遗产名录，再次引起各方对英石传统工艺保护工作的重视。正如一首诗所言：无树无山处，人方见石奇；嶙峋嫌地瘦，突兀恐天卑；即向园林老，仍多磊落姿；佳评传四字，尘外宰相知。字里行间，无不透露出英石是园林造景的首选材质这一事实。“无声的诗、立体的画”，这不正是对英石的最为形象的概括吗？
英石文化的发展迅速，时至今日，在一定程度上，英石已成“英德”的代名词。君不见，在当地的支持下，投资数亿元的中华英石园拔地而起，成为汇集以英石为龙头的名石集聚园区、赏石玩家向往的奇石世界；君不见，银英公路从大站到望埠再延伸至沙口，一条条奇石长廊、大大小小的奇石市场分布其中，琳琅满目的各地奇石汇聚公路两旁，把原本单一的公路装点成的多彩通道，在充分展示英德作为南中国最大的奇石集散地的同时，也让途经的人们流连忘返；君不见，近年来，随着生活水平和欣赏趣味的提高，玩英石的人们也越来越多，英城茶园路、仙水路等已形成了美轮美奂的英石一条街！
英石是古老的，且越老越有韵味，“千奇百怪样样有”；英石又是年轻的，走过千年风烟，依然神采飞扬。英石是美的使者、美的化身，把我们的生活点缀得更加绚丽多姿；英石是英德的一张名片，期待着我们共同把它擦得更响、更亮！
（原载《南方日报》2015年8月20日）
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