镍在世界物质文明发展中起到了十分重要的作用。虽然人类发现镍的时间并不长，但使用镍的时间可一直追溯到古埃及、古中国和古巴比伦时期。可以说，镍是既“古老”又“年轻”的金属。早期由于陨石包含着铁和镍，古埃及、中国和巴比伦人都曾用含镍量很高的陨铁制作器物，它们被作为上好的铁器使用。公元前300年左右，我国就出现了含镍成分的兵器及合金器皿。西汉时期的中国已掌握了制取白铜的方法，云南人生产的白铜中含镍很高，他们将白铜制作成器物销于国内外，被欧洲人称为“中国银”。直到现在，波斯语、阿拉伯语中还把白铜称作“中国石”。镍在欧洲被发现后，德国人首先把它掺入铜中，制成所谓的日耳曼银，或称德国银，也就是我国的白铜。
镍元素是瑞典化学家Alex Fredrik Cronstedt在1751年发现的。在当时，德国有一种质重而表面呈红棕色并带有绿颜色斑点的矿石，常用来制造青色玻璃。该矿石因与钴矿石一样，使工人们长期受累，故被采矿工称作“尼客尔铜”（Kupfernickel），尼客尔一词意为“骗人的小鬼”，因此，所谓“尼客尔铜”也可以理解为“假铜”或“魔鬼的铜”。现在，尼客尔铜被人们称作镍的砷化物矿，即红砷镍矿。由于尼客尔铜溶解在酸中呈绿色，与一般铜盐溶液的颜色无异。1694年，希尔耐曾发表著作认为尼客尔铜是钴或砷与铜的混合物，之后被证明这种说法是错误的。Alex Fredrik Cronstedt在多次实验后发现尼客尔铜中并没有铜的成分。1751年的一天，他将铁块投进该酸溶液中，按他的设想，铁会很快将铜从溶液中置换出来。然而令他意外的是，过了很久仍然没有想象中的现象出现。难道矿石表面的绿色物质不是铜？它会是一种新物质吗？此后，Alex Fredrik Cronstedt又将绿色物质置于木炭上燃烧，发现该物质变成了黑色的块渣，再加入三分黑溶剂，得到了一种粗状金属，表面呈淡黄色，切面则呈现出银白色的光彩，其形态由小薄片组成，质硬而脆，微微受到磁石的吸引。将其溶于硝酸、王水和盐酸中，可以得到绿色的溶液。这些性质显示，该物质与当时已经发现的所有金属都不相同，是一种新的金属。Alex Fredrik Cronstedt将这种金属命名为“镍”，并将他的研究成果发表在斯德哥尔摩的《院刊》上。论文发表之后得到了很多当时学者的认可，但法国的萨季和蒙耐却持不同意见，认为所谓的镍不过是砷、钴、铁和铜的混合物。由此，托伯恩·伯格门通过各种复杂的试验后得到了纯度较高的镍，于1775年宣布其研究成果，认为以上四种物质的混合物与镍的性质迥异，证实了镍作为新金属存在的科学性。直到19世纪末，由于镍的产量有限，镍还被人们视为贵金属，用于制作首饰。20世纪以来，随着人们对镍的研究不断深入，发现了它的多种用途及其在改善钢性能方面所具有的独特功能，由此诞生了现代镍工业并迅速发展。(www.xing528.com)
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
