能源作物：生物质能源潜力大于残留物

如果生物质可以对未来全球能源供给做出重要贡献，那么需要在贫瘠的不适合种植粮食的土地上种植能源农作物，包括能源专用作物。当能源作物被认为是一种生物质来源时，其总的生物质能源潜力可能会大大超过生物质残留物的能源潜力。有人认为，到2050年，现在全球大约400EJ/a的一次能源消费量的一半可以由生物质能源来满足，而且全球电力市场的60%可以由可再生能源提供，其中生物质能是一个重要的组成部分。有人提议把很多作物当成商业性能源作物来种植，其中包括木本作物以及草本作物（多年生作物），淀粉、糖类作物和油籽^[12]。目前，已经种植一年生作物比如玉米，油菜，小麦和其他谷物等来作为能源原料。多年生作物有长达15～20年的生长周期，可以进行定期收获^[14]。短轮伐期作物包括桉树，柳树和杨树等。而草本作物有高粱，甘蔗和菊芋等。

木本作物系统包括生长在开阔或休耕农地上的改良植物。他们通常需要密集的场地准备、对土壤施肥以及短轮伐期。在北温带地区，木本作物多数是柳灌丛（柳属木材），杂交杨（杨属木材），而在比较温暖的地方桉树是样板作物^[15]。总的来说，理想的能源作物的特征是产量高、能源投入低、成本低、产生的污染物最少、营养/肥料要求低，抗虫害。当然这些理想特性也要依赖于当地气候和土壤状况。在很多地区用水量是一个主要的约束条件，所以作物的抗旱性是一个重要的考虑因素^[12]。(www.xing528.com)