试电笔通常简称为电笔，是家庭必备的用来辨别相线和零线，或用来检查家用电器的金属外壳是否带电的一种电工工具。试电笔常做成钢笔式结构或小型螺钉旋具结构。它的前端是金属探头，后部塑料外壳内装有氖泡、安全电阻和弹簧，笔尾端有金属端盖或钢笔型金属挂鼻，作为使用时手必须触及的金属部分。
使用试电笔时，人手接触电笔的部位一定要在试电笔的金属端盖或挂鼻，而绝对不能接触试电笔前端的金属部分，否则会发生触电事故。试电笔的正确握法和错误握法如下图所示。
使用试电笔检测照明电路时，用手接触笔尾金属体，笔尖金属体接触待测物体，如果氖管发光，说明接触的是相线，或与相线接通；如果氖管不发光，说明接触的是零线，或与相线没有接通。
用试电笔检测家用电器的金属外壳时，如果氖管发光明亮，说明电器有漏电现象；如果氖管发光暗淡，说明电器外壳有感应电；如果氖管不发光，说明电器外壳没有漏电现象。
在使用试电笔时，应当注意以下几个问题：
1）使用试电笔之前，首先要检查电笔内有无安全电阻，检查合格后方可使用。否则，因带电体、试电笔、人体与大地没有形成回路，试电笔中的氖泡不会发光，造成误判，认为带电体不带电。
2）在使用试电笔测量电气设备是否带电之前，应先将试电笔在有电源的部位检查一下氖管是否能正常发光，能正常发光的方可使用。
3）在明亮的光线或阳光下测试带电体时，应当注意避光，以防光线太强不易观察到氖管是否发亮而造成误判。
4）大多数试电笔前面的金属探头都制成小螺钉旋具形状，在用它拧螺钉时用力要轻，扭矩不可过大，以防损坏。(www.xing528.com)
5）在使用完毕后要注意保持试电笔清洁，并放置在干燥的地方，严防摔碰。
6）普通低压试电笔的电压测量范围为60～500V。低于60V时，电笔的氖管可能不会发光显示；对于高于500V的电压，严禁用普通低压试电笔去测量，以免发生触电事故。
【口诀归纳】
家庭必备试电笔，安全使用有讲究。
测量电压有范围，氖泡发光为有电。
用前应当先检查，合格之后方可用。
前端金属碰不得，否则就会出事故。
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