传感器的定义和作用简介

传感器网络的终端探头通常代表了用户的功能需求，终端传感器技术是支撑和最大化网络应用性能的基石，为网络提供了丰富多彩的业务功能。在无线网络向自组织、泛在化和异构性方向发展的过程中，终端始终是网络互通和融合的关键。网络工作环境的复杂化、应用业务需求的多元化，对终端设备的功耗、体积、业务范围、对外接口和便携性等提出了特定要求，提高终端传感器的探测功能是无线传感器网络实用化的一个重要手段，也为网络设备产业的发展带来一场新的机遇与挑战。

随着人类活动领域扩大到太空、深海和探索自然现象过程的深化，传感器和执行器已经成为基础研究与现代技术相互融合的新领域。它们汇集和包容了许多学科的技术成果，成为人类探索自然界活动和发展社会生产力最活跃的部分之一。

什么是传感器？一般来说能够把特定的被测量信息（物理量、化学量、生物量等）按一定规律转换成某种可用信号（电信号、光信号等）的器件或装置，我们把它称为传感器［1］。

传感器是生物体感官的工程模拟物；反过来，生物体的感官又可以看作天然的传感器。随着数字化和信息技术与机械装置的融合，传感器和执行器已经开始实现数据共享、控制功能和控制参数协调一体化，并通过现场总线与外部连接。随着基础自动化控制功能的重新分配，许多计算机控制功能下放到传感器和执行器中完成，如参数检测、控制、诊断和维护管理等。

传感器和执行器的发展趋势是向集成化、微型化、智能化、网络化和复合多功能化的方向发展，主要是利用纳米技术、新型压电与陶瓷材料等新原理和新材料，研发航天、深海和基因工程领域的感知系统和执行系统。(www.xing528.com)

在工业领域，具有现场总线功能的传感器（变送器）和执行器在提供测量参数信息的同时，一般还能提供器件的状态信息，配合专用软件增强自诊断能力。随着利用数字化技术、信息技术改造传统产业和光机电一体化进程的加速，我国对新型高性价比的传感器和执行器的研发与应用前景将更加广阔。

在现代社会信息流中，作为信息源头，传感器的重要地位日益显现出来。传感器和执行器技术是利用各种功能材料实现信息检测和输出的应用技术，其中传感器技术与现代通信技术、计算机技术并列为现代信息产业的三大支柱，是现代测量技术、自动化技术的重要基础。

传感器的作用类似于人的感觉器官，是实现测试与控制的首要环节。例如，美国“阿波罗10号”上共用了3 295个传感器。在2001年1月和7月，美国的国家导弹防御系统计划分别进行了两次实验，均因传感器发生故障，使每次耗资9 000万美元的实验以失败告终。在2005年7月13日“发现号”航天飞机外挂燃料箱上的4个引擎控制传感器之一发生了故障，直接导致原发射计划的推迟，使得本已一波三折的美国重返太空计划再次出现波折。可见，没有高保真和性能可靠的传感器对原始信息进行准确可靠的捕获与转换，通信技术和计算机技术也就成了无源之水，一切准确的测试和控制将无法实现。