渗碳是指为了增加低碳钢或低碳合金钢表层的碳含量、获得一定的碳含量梯度,将钢件在碳的活性介质中加热并保温,使碳原子渗入表层的一种表面化学热处理工艺。低碳钢或低碳合金钢通过渗碳处理后,使钢件表层有高的碳含量,而心部的碳含量较低,再通过淬火加低温回火处理,就可以获得具有高硬度、高耐磨的表面,而心部具有很好的韧性。渗碳可使同一材料制作的零件兼有高碳钢和低碳钢的优点,从而能够适应承受复杂应力的要求。
钢的渗碳是在一定成分的化学介质中进行的,这种使钢渗碳的含碳介质称为渗碳剂。根据渗碳剂形态不同,可分为固体渗碳、液体渗碳和气体渗碳三种类型。无论采用哪种渗碳剂,渗碳处理均包括渗碳剂的分解、碳原子的吸收和扩散三个基本过程,主要渗碳组分均为CO或CH4,它们在渗碳温度下发生分解,产生活性高、渗入能力很强的活性碳原子[C]。产生活性碳原子[C]的反应分别为
2CO→[C]+CO2 (6-1)
2CO→2[C]+O2 (6-2)
CO+H2→[C]+H2O (6-3)(www.xing528.com)
CH4→[C]+2H2 (6-4)
活性碳原子[C]在工件表面被吸附,当达到一定含量后,渗入工件表面的碳原子向内部扩散,形成一定碳浓度梯度的渗碳层。
碳渗入工件中,与铁形成固溶体或与其他元素形成各种化合物。渗碳扩散层中的碳含量是由表及里逐渐降低的,直到工件心部,达到钢材原有的碳含量,即在渗碳层中形成各种碳含量的奥氏体。当渗碳后缓慢冷却时,渗层中与碳含量相对应的各种组织依次为:表层组织是珠光体+少量碳化物(过共析区);向内是珠光体,即共析区;再往里是珠光体+铁素体,且越接近心部,珠光体越少,称为亚共析区或过渡区。当表面碳含量不太高时,则没有过共析区。与渗层中碳含量的变化相对应,渗碳后淬火由表及里得到的组织依次为马氏体+少量碳化物、马氏体+残留奥氏体、马氏体直至心部的低碳马氏体。当工件尺寸较大时,心部组织可能为屈氏体或铁素体+珠光体组织。淬火后硬度的变化也与碳含量的降低相对应。
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