衣带是在衣领和衣襟上加的系结带子，以免衣物敞开。因为古代没有纽扣，所以衣带子就很重要，可用彩色丝帛制作，打成花结，不但实用，还成为醒目的装饰。《诗经·东山》里就已描写：“亲结其缡，九十其仪”，《汉书·外戚传·班婕妤》里写到：“每寤寐而絫息兮，申佩离以自思。”颜师古注解说：“离，袿衣之带也。”（也有说是佩巾的）
系在衣襟上的衣带叫做襟带，也写作衿带。因为衿带在整件衣物上的重要地位，衿带这个词就引申为指要害之地。《后汉书·杜笃传》有：“关梁之险，多所衿带。”系结的衣带子也有叫襻的，清代顾张思《土风录》：“凡带之可系结者皆曰襻。”衣领畔的系带则叫领带，《隋书·礼仪志》有“细布衣，绢领带”之语。
在出土、存世的汉魏以来的衣物上，都能看见有衿带和领带。有的衣带是不醒目的，只起到系束的作用，但也有衣带居于胸前等重要部位，所以和衣料多不同色，互相对比，富于装饰性，直到明清也还有。
如一件新疆楼兰出土的东汉长袖宽褐色绢衣（明衣），黄绢镶边，腰两侧各钉上三根黄、赤色带，可以收束腰。前面说过的中国丝绸博物馆藏的北朝绞缬褐色黄点纹绢衣，衣领上有大红帛条作领带，显得色彩沉稳而艳丽。顾恺之的《洛神赋图》中的洛神，衣带也长长飞扬。唐代女郎的衣着也常可见到衣带，如永泰公主墓石椁上的线刻女子、阿斯塔那《舞乐屏风图》上的女郎，穿半袖襦裙，小巧的一对细带在半袖的领下打了一个花结。唐代李震墓壁画中一位持拂尘的女郎，穿半袖、襦、裙，胸腹间以细带横束，也起衣带的作用。唐人许景先《折柳篇》写到“宝钗新梳倭堕髻，锦带交垂连理襦。”
宋代，岳珂《程史》记述说北宋时就已流行无衣带的衣。但南宋黄升墓的背子等衣物，个别也有衣带，如一件绉纱合领单衣襟缘下，联着长36厘米、宽4厘米的印金鱼藻纹带子。同时还有一些残缺的带子出土，打作蝴蝶结。德安周氏墓的上衣也有衣带打结于胸前。元代张士诚母随葬的一件锦袍，衿胸处则有绸带一条束系衣服。
明清虽已有金属、帛制纽扣，但衣带在袍服等衣服上还是常用的。1958年北京定陵万历皇帝棺出土的衮服，两腋下就均钉有丝带圈，腋下留有开口，与衣襟上的衣带相结。明清女子穿的披风（帔）的衣带就很重要。如《聊斋志异》里《辛十四娘》一篇中写到少女用手捻着帔上的带子，显得娇羞可爱。仕女画中也画出这类衣带。
古代还有一种衿缨，《礼记·内则》有记载，是妇人见父母公婆时要佩戴的彩色丝带，还可以佩“容臭”，就是香囊。（这里的臭音绣，为气味之意）汉代郑玄注：“衿，犹结也。妇人有缨，示系属也。”后来演变为拜帛，《续事始》说是隋代开始，用八尺素绢从中分开，妇人手持以拜尊长。
衣带的装饰也很讲究，《女红余志》载东晋的桓豁女：“制绿锦衣带，作竹叶样。”是以堆绫、贴绢类做法，在衣带上绣青翠竹叶。《女红余志》还载吴绛仙的莲花带之类。南宋黄升的衣有印金衣带，《阅世编》载明代领袖襟带有用羊皮金镶嵌的。
衣带不但是作系束衣物、作装饰，还有一个很实用的功能：系挂女子要随身携带的小饰品、盛脂粉之类的小盒子等物件，有的还要把爱人之间的赠物贴身而藏，时刻不离身；就可以用衣带来系结，既方便活动，又表示怀恋、纪念之意。(www.xing528.com)
如唐人传奇《裴航》中有个细节描写，女仙云英随身携带仙药，“亦于襟带间解药付航，航即捣之。”女子去购物，也有把铜钱系在衣带上的。衣带上还可以系果子、手帕、诗笺，还挂镜子。东汉诗歌《羽林郎》中写冯子都调戏酒家女子，“贻我青铜镜，结我红罗裾”，把一面小镜子系在女孩的红罗衣上；唐代裴铏的传奇《昆仑奴》，写到女主人公红绡女胸前挂小镜子；都说明古代女子有在衣带上系镜子的习惯。当然镜子不会很大，用彩结子系着，女郎时时可以拿起来照一下脸，该补妆就补妆。宋人话本《冯玉梅团圆》也写到裹肚系带上系着绣囊，珍藏着珍贵的镜子，是定情信物之类：“揭开衣抉，在锦裹肚系带上，解下个绣囊，囊中藏着宝镜。”又如《太平广记》中小说“秦树”一篇，写一位女子把指环一双结在衣带上赠给男子秦树留念。又如明代《初刻拍案惊奇》卷二十九，男主人公把爱人送的一枚金钱系在衣带上：“幼谦将金钱系在着肉的汗衫带子上。”
衣带上还可以系结珠子、红豆。如《女红余志》说：“吴绛仙有夜明珠，赤如丹砂，恒系于莲花带上，著胸前。夜行，他人远望，但见赤光如初出日轮，不辨人也。”女仙吴绛仙把发红光的夜明珠系在胸前。唐代张籍《节妇吟》则写“君知妾有夫，赠妾双明珠。感君缠绵意，系在红罗襦。”温庭筠的《酒泉子》：“罗带惹香，犹系别时红豆。泪痕新，金缕旧，断离肠。”金缕衣上的罗带系着红豆，寄托相思。
衣带也可以用来系结鲜花，如今天的胸花一般。明代黄子常《绮罗香》词写道：“绡帕藏春，罗裙点露，相约莺花丛里。翠袖掂芳，香沁笋芽纤指。偷摘遍，绿径烟霏。悄攀下，画阑红紫。扫花阶褥展芙蓉，瑶台十二降仙子。芳园清昼乍永。亭上吟吟笑语，妒秾夸丽。夺取筹多，赢得玉珰瑜珥。凝素靥、香粉添娇；映黛眉、淡黄生喜。绾胸带、空系宜男，情郎归也未。”春日时候女子斗草为戏，在花丛中攀摘。胜利了便把花系上衣带，渲染春天的欢乐。这是一幅芳菲的画图。
衣带上还系香囊，不但是让芳香陪伴自己，还可以秘藏一些东西。如邹枢《十美词纪》记载一位女旦罗节，衣带上的香囊就是藏着爱人的书盟、信物：“一日，节在余家演剧，卸杏色外衫于衣桁。余见其衣带上，系小紫香囊，内有琥珀坠，素绡半幅，上书细字，辞义俱不可解。忙向余索去。自是年余，节忽不见，妈遍求不得，思想成病，半载后，妈忽不见，方知其绡上所书，密约也。珀坠，贽物也。节之去，践盟也。妈亦去，迎养也。”
清代词人王倩《荷叶杯》词说：“相唤合欢花下，生怕，不好伴郎行。罗衣双带有金铃。听摩听，听摩听。”衣带上系铃铛。
衣带成对系结，是恋人美好的合欢的佳意，宋代朱熹《拟古》诗之七有句：“结作同心花，缀在红罗襦。双垂合欢带，丽服眷微躯。”这是用两种色带子结做同心花结，还有两股带子垂下，是男女都有的。前面介绍过的新疆楼兰的一件半袖衣，腰间左右缝缀两条相同的带子，一条是白色作缘，内缀棕色，一条是白色作缘，内作红色，和下裳的两条同色带子联结，打出花结，十分美观。这和朱熹笔下的合欢带是多么相似啊！清代小说《林兰香》：“胸前紫衣上用绣带结成同心如意扣儿”，也是表示爱恋的同心结带。合欢带不但是用作衣带，还有合欢裙带，当也是这个样子。
古代，因思念而使身体消瘦，衣带就会松弛，更惹人情思。汉代《古诗十九首》中就有句：“相去日已远，衣带日已缓。”爱人离别之时衣襟、衣带上要打结，别是结爱之意。唐代孟郊的《结爱》诗说：“心心复心心，结爱务在深。一度欲离别，千回结衣襟。结妾独守志，结君早归意。始知结衣裳，不如结心肠。坐结行亦结，结尽百年月。”欧阳修的《玉楼春》词也写别离时候，爱人在衣裳上打结：“佳辰只恐幽期阔，密赠殷勤衣上结。”有的地方婚俗，行过婚礼后入洞房，由新郎解开新娘的第一颗纽扣，这是由新郎解开新娘的衣带的古俗演变来的。
顺便提一下，女子随身携带钱物、小镜子之类小物件，不但可以系在衣带上，还可以系在裙的带纽上、腰带上，放在袖子里；还有随身带的放东西的承露囊（小荷包）、包袱、挎包、褡裢等，制作都很精美。衣服上有的也做有衣袋。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
