格兰莫雷蒸馏厂位于埃尔根镇的西郊,从市中心走路出发,穿过医院和旁边有纪念碑的小丘后,再走过一个小区,便能看到格兰莫雷蒸馏厂。厂名有“山谷”之意也算名副其实,酒厂的确是躲在一个小小的山丘下。映入眼帘的并非高耸的宝塔屋顶,而是黑色的巨大谷仓。办公室、展馆、蒸馏厂和仓库围着谷仓而建。酒厂的配色是深灰和白色搭配,在灰暗的天空下并不突兀。
如果知道格兰莫雷蒸馏厂的前身其实是家啤酒厂,那就不会对巨大的谷仓太过讶异。1828 年成立的伟斯特(West)啤酒酿造厂,在1897 年买了两个蒸馏器就变成了威士忌蒸馏厂。1910 年停产,两年后经过一番整修重新生产了一年,又再度停产,1920 年才被格兰杰(Glenmorangie)蒸馏厂的母公司麦克唐纳穆尔(MacDonald & Muir)公司买下。为了控制原料质量,格兰莫雷蒸馏厂在1958 年装了萨拉丁槽(Saladin)进行麦芽制作,不过自行生产了20 年后就决定还是向专业制麦工厂买原料,而原来萨拉丁槽占据的空间则放了两个新蒸馏器。
麦克唐纳穆尔公司于1996 年改名为格兰杰集团(Glenmorangie PLC)。2004年,被路易威登酩悦轩尼诗集团(Louis Vuitton Moët Hennessy,LVMH,后称路易威登集团)买下。只愿意经营高端品类的路易威登集团并不在意格兰莫雷威士忌的发展,2008 年决定丢给另一家法国马提尼克斯(La Martiniquaise)公司经营,主要销售Label 5 和Glen Turner 调和威士忌;近来有慢慢将重心转往单一麦芽威士忌发展的趋势。
参观格兰莫雷蒸馏厂时,正在清理糖化槽,而一旁的麦汁过滤罐(underback)刚好打开着,可以看到中间有一过滤麦糟的网状管。麦汁过滤罐最早出现于1635年的啤酒酿造厂,不过当时是用于过滤糖化槽流出的麦糟,以便得到清澈的麦汁;而后有了麦汁抽取泵后,把过滤罐尺寸加大,增加了作为平衡缓冲罐(grant)的功能。现代啤酒酿造厂中的过滤槽与威士忌蒸馏厂中的糖化槽(或称劳特槽)已有良好的过滤底板设计,麦汁过滤罐在威士忌蒸馏厂搭配糖化槽的功能从“过滤麦糟”转变成了观察“麦汁流量”和“糖化槽内部麦汁高度”。
2019 年,在与中国中集设备公司和英国布里格斯(Briggs)设计公司讨论时,已确认新型麦芽威士忌蒸馏厂在安装精确的压力监控系统后,便都纷纷除去麦汁过滤罐和缓冲罐的设计。(www.xing528.com)
糖化槽旁边的麦汁过滤罐,用来观察麦汁流量
格兰莫雷的蒸馏器
在装桶间将新酒注入桶中,打上栈板后等待堆入仓库
格兰莫雷蒸馏厂躲在小山丘后
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