营销行业有句名言：“女人和孩子的钱最好赚。”中国父母对孩子的投入更是普遍到了“不多花钱不舒服”的地步，于是各种“儿童专用”的产品应运而生。“儿童酱油”就是其中“奇葩”得“没有节操”的一种。
儿童酱油的广告宣称“专为儿童健康研制的酿造低盐淡口酱油”；“适合拌饭、清蒸食物等，一则起到开胃的作用，二则补充营养”；“充分考虑处于发育期的儿童的味觉特点，柔和鲜香，富含18种氨基酸、有机酸、碳水化合物等儿童所需的营养元素，能在日常饮食中补充儿童成长所需，是增强儿童食欲的调味能手”……一般家长看到这么“专业”的解说，难免“肃然起敬”，正如一些家长所认为的“既然是专用，肯定对孩子的成长更有利，更健康，也更安全吧”。
酱油是一种调味品。传统的酿制酱油是以大豆和小麦为原料，经过发酵而成的。在发酵过程中，大豆蛋白被水解，会释放出许多谷氨酸；被释放出来的谷氨酸以谷氨酸钠的形式存在，这也就是味精的有效成分。酱油的鲜味，也主要来自它。作为调味品，酱油中还有大量的盐。除了盐本身的调味作用，它的存在也增加了谷氨酸钠的鲜味。
高含盐量有一定的防腐作用，所以传统的酱油往往含有更多的盐。在现代社会，酱油需要分装、运输和保存，需要有相当的保质期。酱油中的盐含量不可能过高，所以单靠含盐量来防腐效果也有限。现代酱油中会加入一些防腐剂，比如山梨酸钾或者苯甲酸钠。许多消费者听到防腐剂就很不安，其实这些都是很安全的防腐剂——添加量本来就不高，酱油的食用量又比较少，完全不值得担心。由于高盐是一个很大的健康隐患，于是有的厂家又开发了“低盐酱油”，把盐的用量降低了一半左右，不过这样一来，防腐压力更大了，也就更离不开防腐剂了。
现代技术还可以不经过发酵，直接用水解蛋白来获得“配制酱油”。酱油制作的关键是发酵大豆得到蛋白水解物，而配制酱油直接使用“水解大豆蛋白”。小麦淀粉经过发酵被水解成小分子，比如麦芽糊精，而配制酱油则可以直接使用水解玉米淀粉得到的糖浆；再加上盐及焦糖色素，就可以“勾兑”出味道差不多的酱油了。如果再加入味精、鸡精或者酵母提取物之类的成分来增加鲜味，就可以达到与传统酱油近乎相同的风味了。
酱油中含有一定的蛋白质、多肽或者氨基酸，但含量仅有百分之几。考虑到酱油是调味料，每天的食用量一般也就几克到十几克，其中的蛋白质和氨基酸对营养的贡献完全可以忽略。至于“有机酸”“碳水化合物”，只是摆弄名词而已，随便吃几口蔬菜、水果、米饭、馒头，“有机酸”和“碳水化合物”就比通过酱油摄入的多多了。所以，不管儿童酱油是如何“精心研制”而成的，所谓的“补充营养”都是胡扯。(www.xing528.com)
酱油的唯一价值就是调味。非要考虑对健康的影响，其中的盐是最值得关注的因素——高盐不利健康，尤其对高血压患者来说，它被认为是最直接的风险因素。医学上认为每人每天的钠摄入量不应超过2.4克，对应5～6克食盐，而中国人平均每天的食盐摄入量能达到10克。
酱油是现代人摄入食盐或钠的重要来源。一般酱油中的钠含量在6%左右——这意味着，如果每天吃一勺酱油（约15克），摄入的钠就相当于成人每天应控制的摄入量的40%了。
虽然广告号称儿童酱油“低盐淡口”，但是据一些媒体的调查报道，儿童酱油中的钠含量并不比一般酱油低。即使是“低钠酱油”，其钠含量也有普通酱油的一半。至于“淡口”，且不讨论是真是假，如果味道淡了，要达到同样的调味效果就需要增加用量，这不免导致最终摄入的盐的量依然很大。
最重要的一点在于，儿童饮食完全不应该用酱油来调味。正常饮食中含有的钠已经足够满足儿童的身体需求，任何外加的盐都是多余的。人的口味有适应性，通过调味来“增加儿童食欲”，会让他们对调味的依赖越来越强，口味越来越“重”。小时候越“重口”，长大之后就越难控制对盐的需求量，患高血压的风险也就越高。
儿童酱油不仅完全是虚假的营销噱头，而且对孩子的健康有害无益。如果家中存有，那么最合适的用途就是给大人吃，或者——让它见鬼去！
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