茶树适宜生长在土壤疏松、土层深厚、排水良好的砾质、砂质土壤，以砂岩、页岩、花岗岩、片麻岩和千枚岩风化物所形成的土壤最佳。祁红茶区的土壤主要由千枚岩、紫色叶岩等风化而来，大多属于红褐色砾质黏壤土类。土质肥厚，结构良好，酸度适中，pH值多在5～6。土壤富含铝、铁，表土层的富积作用使得土壤中的钾含量也高于其他红茶土壤水平，从而为孕育祁红提供了良好的土壤条件。相应地，茶叶中的矿物质含量也较丰富——祁门红茶铁的含量较普通红茶高出3～6倍、钾含量则高出20倍。
祁门由于山多地陡，山地土质层较浅，在50～80厘米，茶树种植理想的土质层厚度要在1米以上。因此，茶园大多选择在河流两岸积扇及近河岸中低山，每年夏秋之际河水上涨，大量的泥沙滞留在茶园中，使得茶园土层特别深厚松软，土壤有机质能达到30～50g/kg（我国代表性茶园土壤有机质为15g/kg左右），肥沃而疏松的土壤，极适宜茶树生长。这种种植选择带来的另外一个好处就是山上植被得到很好保护，在茶园周边构成生态保护林，可以减少病虫害的发生，增加空气湿度，更加有利于茶树的生长。
铜是构成茶叶多酚氧化酶活性中的核心元素，而在红茶发酵中多酚氧化酶活性的维持是形成红茶优良品质的重要保证。祁门红茶的铜含量为41.06mg/kg，比普通红茶高2.6倍，与之相应的是叶片中多酚氧化酶活性也较高，因而能够产生出具有特殊香气的茶叶。另一个方面，祁门红茶钾的含量比普通红茶高17倍，钾的增加有利于茶叶氨基酸的合成，从而对茶叶滋味和香气的形成有利。(www.xing528.com)
正是由于众多优越自然条件的契合，才孕育出好茶的天然品质，造就了这一片蜚声中外的茶叶天堂。正所谓“牯牛降上幻迷雾，雾里祁红天下奇”。
砾质、砂质土壤
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