祁门红茶的开启仪式与历史航程展示

祁门红茶自问世之日起，就大部分销往海外，仅有极少量供应国内市场，而通往鄱阳湖的阊江则是这条漫长茶路的开始。

阊江穿过祁门县城，自北向南蜿蜒盘旋而下，出了祁门县就叫昌江，途经浮梁、景德镇，再至饶州，最后汇入鄱阳湖，水路的畅通使得祁门红茶的运输变得方便起来。

“头批满堆，即择吉日良辰，鸣炮奏乐，大宴茶师及匠人，匀堆成箱后，即抽茶样一箱，派水客送样至汉口。汉口茶栈大开中门迎水客，并设宴款待，因此当时就有‘一品官，二品茶’的谚语。”这是胡元龙后裔胡益谦先生在叙述其祖上往汉口送茶样的情景。

第一批茶加工好了，茶商们将约五十斤祁门红茶装为一箱，先派人送样品一箱到汉口。而到达汉口的祁门红茶则享受了当年中国人待客的最高礼遇：茶栈大开中门迎接。剩下的祁门红茶根据运输船只大小的差异，每艘船装载三十箱到六十箱不等，开始沿江而下。

（约1880年）手工装箱，茶箱内部衬有金属箔

1　阊江运茶(www.xing528.com)

这条从阊江开始的航道从祁门一直到景德镇再至饶州，到了饶州之后，装载祁门红茶的小船就需要换为大船，然后用汽轮拖拽，渡过鄱阳湖到达九江，最后再到达汉口。即便是在1920年祁门红茶的转运口岸变为上海以后，这样的运输方式仍旧没有太大变化，仅仅是到达九江之后再改为长江大轮运输，最后到达上海港。

不过到了1935年，芜湖到景德镇通车，祁门红茶便由公路运至宣城，再转用江南铁路联运至上海。

从汉口时代起，祁门红茶就享受着茶叶能享受的至高荣耀，当出口口岸变为上海的时候，这种荣耀几乎到达了巅峰——直到抗战之前，每年上海茶叶市场红茶新茶上市的时候，非要等祁门红茶到沪，方能为当年红茶新茶开盘定价，当时的茶商纷纷称此为“开红盘”。

祁门红茶的荣耀与辉煌，就在开中门与开红盘当中体现得一览无余。