与当前广泛使用的EAN/UCC代码不同的是，EPC提供对物理对象的唯一标识，就是一个EPC分配给一个且仅一个物品使用。
EPC标签编码的通用结构是一个比特串（如一个二进制表示），由EPC标头、EPC管理者、对象分类、序列号4个字段组成。目前，EPC编码有64位、96位和256位3种类型，见表2-1。
表2-1 EPC编码结构中各字段的长度 （单位：位）
（1）EPC标头
标头标识EPC编码长度、识别类型和EPC结构，包括它的滤值（如果有的话）。当前，标头有2位和8位。2位有3个可能值，8位有63个可能值。标签长度可以通过检查标头最左边的头字段进行识别。标头编码见表2-2。
表2-2 EPC中标头编码方案
（2）EPC管理者(www.xing528.com)
EPC管理者是描述与此EPC相关的生产厂商的信息。EPC管理者负责在自己的范围内维护对象分类代码和序列号。EPC管理者必须保证对ONS可靠的操作，并负责维护和公布相关的产品信息。不同版本的EPC管理者编码因为长度的可变性，使得更短的EPC管理者编号变得更为宝贵。EPC-64 TypeB型有最短的EPC管理者部分，它只有15位。因此，只有EPC管理者编号小于215=32768的才可以由该EPC版本表示。
（3）对象分类号
对象分类号记录产品精确类型信息和标识厂家产品种类。
（4）序列号
序列号唯一标识货物，它可以精确指出某一件产品。
对于每一个标签长度尽可能有较少的引导头，理想为1位，最好不要超过2位或者3位，如果可能，允许使用非常少的标头值引导头。这个引导头是为了RFID读写器可以很容易确定标签长度。
某些引导头目前不与特定的标签长度绑定在一起，这样为规范之外的其他标签的长度选择留下余地，尤其是对那些能够包含更长的编码方案的较长的标签，比如唯一ID（Ubiqui-tous ID，UID），它被美国国防部的供应商所追捧。
为了保证所有物品都有唯一EPC，并使标签成本尽可能降低，建议采用96位（8位标头，28位EPC管理者字段，24位对象分类字段，36位序列号字段），这样它可以为2.68亿个公司提供唯一的标识（远远超出EAN-13容纳的100万个制造商），每个生产商可以有1600万个对象分类且每个对象分类可有680亿个序列号，这对于未来世界所有产品已经完全够用了。
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