拥抱社交时代：人与科技的完美结合

有人发起了一场运动，想要重新命名人类目前所在的地质年代。根据地质学传统，我们现在处于“全新世”，这个名字源于古希腊语，意为“全新的”。“全新世”开始于大约1.2万年前。但一些地质学家认为，我们应当承认人类已经迈入了一个新纪元——“人类世”，一个能够体现出人类影响对于地球地质与生态系统的重要性的纪元。在引言中，我援引了弗朗西斯·培根的一句名言，在这句话中，他将技术革新视为人类历史的推动力。培根认为，“没有哪个帝国、教派、星辰对于人类事务的推动力和影响力”能够超越最大型的技术进步。我们以历次革新中的主导技术来命名人类的各个历史时期，从石器时代、青铜时代、铁器时代一路走来。工业时代则因工业革命中的各项技术而得名。然后，我们来到了数字时代——以联网数字计算机构成的技术集成包来定义的时代。

如果我们依照本书的建议行事，那么我们即将迈进的这个时代便理当被称为“社交时代”——因社交互动对人类事务的重要性而得名。我们应当摒弃一种观点，“社交”一词并不是为了数字技术中极其有利可图的板块，例如脸书、推特、领英（LinkedIn）之类的社交网络技术而构建的。相反，这个词折射着人际思维沟通对于整体人类体验的重要意义。

选择“社交时代”一词的做法有违于以主导技术为时代命名的传统，但是，这并不意味着我们拒绝科技。社交时代的公民将来不会过着没有科技参与的、与大自然神奇地融为一体的田园牧歌式生活。他们需要仰仗极其强大的数字技术，并且无法否认数字技术是自身生活中必不可少的一部分。但是，在他们眼中，在他们对自身生活的理解中，这些必不可少的技术在重要性上只能屈居其次。我们已经见证过，在我们所处的时代，有一些更加古旧但仍然重要的技术在重要性上降级了。如今，我们大多数人的生活都离不开电。况且，如果没有电，也就没有了谷歌。但我们绝不会认为谷歌是一家电力公司，这里用作修饰语的“电力”一词并不是表示谷歌涉足电力行业，而是说它的每一项活动都需要电的参与。谷歌也要承认假如没有电，也就不会有谷歌搜索引擎，搜索结果也无法应用人工智能技术来加以分析。电力已经退居次要地位。我们将谷歌的成就主要归结为带来了“改变游戏规则”的新型数字技术。在随后的几十年中所发生的一切大都与数字技术休戚相关。然而，我们或许会意识到，尽管如此，人与人之间在心灵上的联系无论是对于人类个体还是整体而言都有着更重要的意义。只要我们领会到人类整体态度上的转变，就能够从数字时代迈入社交时代。或许，社交时代最终会将我们引领向另一个时代，到那时，人类的根本面貌将变得迥然不同。但是这种局面将不太可能是技术变革带来的结果。我们不能期待靠一种新技术集成包的问世来终结社交时代。(www.xing528.com)

“人类世”一词同时也折射着我们对人类功绩的负面评价。人类作为一种主要的负面力量，在干扰着“全新世”所界定的各种良性自然进程。我们造成了大规模的动植物灭绝、海洋污染，并排放出大量的二氧化碳。将人类历史的下一个纪元命名为“社交时代”更多折射的是我们对人类携手所能成就的事业给出了更为正面的评价。我提出的“社交时代”不是一种预言，我没有认定这将是人类历史上迎来的下一次关键性大规模飞跃。或许，我们也可以选择放弃社会-数字经济的理想，而继续将技术视为影响人类整体体验的主要因素。但至关重要的是，我们必须正视，如果我们摒弃了这个注重打造社交生活的机会，其所产生的长远影响是什么。假设我们对人际思维沟通的特殊重要性视而不见，恐怕就要对一个完全唯效率论的“去人性化”未来感到恐惧不已了，而这无异于我们主动选择了一条灭亡之路，将人类的位置拱手让给高“人”一等的机器了。