天文学家都是美食家,倒不是因为他们厨艺如何,关键在于他们吃东西时候的心境。我认识一位从事天文观测四十余年的老天文学家,几近退休之时,依然晚上熬夜观星、白天呼呼大睡,而且据说遇到他到站上观测,与之搭班的观测助手总显得兴奋异常,因为在夜半时分,大家饥肠辘辘之时,这位老爷子就会动手煮面,花样翻新,品类繁多。也不知道是大家真的饿了吃得香,还是老爷子确实有两下子,他做的面传来传去神乎其神,看看面的名字就可见一斑:带个荷包蛋的叫作塞弗特星系,打成蛋花的叫作大尺度结构。我曾经问他:“如果打了两个荷包蛋,是不是该叫作星系碰撞呢?”“不,”他一脸严肃,“这个叫作共包层双星。”看来,真正没有浪得虚名的,不是厨艺,而是他的天文情怀。
而今的天文学已经是众多科学中热度最高的一种,但它也是那种让人听得神乎其神、不知所云的科学,绝对不是让人们认识几种鸟、几种虫子那么简单。天文学就是这样,看起来很美,想体验这种美很难。我见过很多对天文学很感兴趣的学生,经常问我一些他们听到过而不明白的天文名词,比如黑洞、引力波、大爆炸等,似乎天文学必须这么高深、这么“激烈”才对。我总想带这些学生找个无月的晴夜到郊外去仰望一下,可能也就这么一下,他们就明白了什么是真正的天文学,也知道了为什么我们要去探索天文。
空间天文学,并不是多么高深的学问,也算不上多么前沿的一种视角。空间天文观测充其量是为了弥补地面天文观测的不足,运用更为先进的科学技术,把天文台搬到天上去,获得更加良好的观测效果罢了。然而仅仅高度的变化、观测位置的变化,给我们带来的结果却是截然不同的。20世纪90年代初的哈勃空间望远镜拥有很多粉丝,很多对天文并不了解的人将其视为当时全世界最大的望远镜。然而,把哈勃空间望远镜放在地面上,与众多大型天文设备相比并不起眼。不过,就是这个望远镜,给公众带来了最多、最美的宇宙画卷。把望远镜搬到宇宙空间,这个过程究竟有什么魔法?对于此,绝大多数人没有兴趣了解它,但不能不说,这是我们探索宇宙未来的有效方式。或许它没有黑洞、引力波、大爆炸那些词眼刺激,却更好地诠释了天文学是一种观测科学的魅力,更体现了人类探索天文方法的一步步努力。
然而,这个并不吸引人眼球的故事,到底有没有人听呢?
于是,我们看到了喜欢天文学的西多,还有那个博学而和善的邹老师,讲述了这样一个故事,关于天文,关于空间望远镜,关于神秘的太空世界。(www.xing528.com)
所以啊,天文情怀体现在很多不同的地方,厨艺是一种,讲故事也是一种。
2019年4月
光圈:F8 焦距:35mm 快门:1/4s ISO:100
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