（一）针织纱原料
横机产品主要为粗厚保暖类服装，以秋冬和春秋季服用为主，过去所用的原料主要是羊毛纤维，因此习惯上将它们统称为羊毛衫。但是，随着科技发展和产品品种的不断更新，新型原料层出不穷，各种纤维的复合渐成趋势，甚至毛纤维、丝纤维、纤维素纤维和合成纤维可以混合在一起以形成特殊风格的纤维材料，用于毛针织产品的生产也成为一种时尚。
毛类纤维是毛针织生产的主要原料，通常所说的羊毛纤维就是绵羊毛纤维。绵羊毛具有弹性好、吸湿性强、保暖性好、不易沾污、光泽柔和的特点，用它制作的产品手感滑糯、蓬松、身骨丰厚。在毛针织生产中所用的羊毛有纯羊毛和羊毛与其他原料混纺的纱线，使用最多的是羊毛与腈纶混纺的纱线。羊毛纱以精纺纱为主，可以制作高特高档产品。近年来开发的丝光羊毛，是使用化学方法去除羊毛表面的鳞片，使纱线变得光滑柔软，用于编织凉爽、机可洗的毛针织品，也可以减轻羊毛的刺扎感。通过羊毛拉细工艺可以降低羊毛纤维的细度，使其具有羊绒的手感和风格。羊仔毛又称羔羊毛，主要是绵羊羔毛，也包括一些精纺羊毛梳下来的短毛。羊仔毛纤维长度较短，纤维直径较细，以粗纺纱为主，可以纯纺，也可与羊绒或锦纶混纺。羊仔毛产品经缩绒后毛感强、柔软、蓬松、弹性好、保暖性好。
除绵羊毛外，雪兰毛、马海毛和兔毛也在毛针织中使用。雪兰毛原产于英国的舍特兰（Shetland）群岛，产量不大，多以新西兰半细羊毛代用。雪兰毛纤维细软有光，含少量粗毛，制成的粗纺雪兰毛衫产品手感柔软、富有弹性、光泽好、风格粗犷时尚。马海毛为安哥拉毛用山羊毛的商品名，具有天然白色、光泽明亮，毛丛整齐、松散，呈螺旋或波浪形卷曲，纤维表面平滑，具有蚕丝的光泽，弹性与强伸性好，洗后不易毡缩。马海毛衫产品一般经缩绒、拉绒、拉毛整理以显示表面较长的光亮纤维，外观华丽、手感滑爽、挺括而富有弹性。毛针织中使用的兔毛是长毛绒兔毛，又叫安哥拉兔毛。安哥拉兔毛像安哥拉羊毛一样雪白且长，纤维蓬松、吸湿性好，具有轻、暖、软的特点。但因其抱合力差，强度较低，单独纺纱比较困难，多与羊毛等混纺。
近年来，随着人们生活水平的提高，各种绒类毛纤维也成为毛针织产品生产的重要原料，其中以羊绒最为流行。羊绒主要是指从绒用山羊身上或皮上获取的绒毛，纤维细长均匀、柔软、弹性好、拉力强、光泽柔和，具有白、青、紫等天然颜色，其中白色最为珍贵。羊绒价格昂贵，被称为软黄金。在毛针织中所使用的羊绒纱以粗纺纱为主，经缩绒整理后手感柔软、滑糯、轻薄、保暖性好，因其绒质柔软没有羊毛的刺扎感，可以贴身穿着。牦牛绒也是一种精细的特种动物纤维，手感柔软，保暖性良好，具有天然颜色。牦牛绒直径一般在35μm及以下，平均19.3～20.2μm。含粗率在2.5%以下的牦牛绒具有类似山羊绒的风格。驼绒是指骆驼毛中由细短纤维构成的内层保暖被毛。其平均细度为14～23μm，长度为40～135mm。驼绒卷曲数和卷曲弹性仅次于澳毛，纺纱性好，适合加工手感丰满、柔软、弹性好、保暖性好的粗纺驼绒衫裤。
棉纤维是使用最广泛的天然纤维原料。除了纯棉产品外，它还常与其他化学纤维混纺或与氨纶等交织，以改变其强度、尺寸稳定性和弹性。在我国，以前棉纤维在毛针织行业应用较少，近年来，特别是在出口产品中大量采用。作为一种新型纤维原料，彩棉纤维在电脑横机上编织的高档衫裤，已经成为一种时尚的新品种。
天然蚕丝纤维是高档纺织纤维原料，具有强伸度好、纤维细而柔软、平滑、富有弹性、光泽好、吸湿性好等特点。在针织生产中所用的天然蚕丝包括柞蚕丝和桑蚕丝，以绢丝为多，可以纯纺，也可以与其他原料混纺生产丝绒、丝棉和丝麻类产品。丝针织品具有轻薄柔软、手感丰满、吸湿透气等优点，由于它含有多种氨基酸，也是一种天然的护肤保健纤维原料。蚕丝产品还以其独特的“丝鸣”效果为国外的消费者所青睐。
麻纤维作为一种韧皮纤维，其种类很多，在针织中应用较多的是苎麻和亚麻，近年来大麻和罗布麻也得到了开发和应用。麻类产品具有滑爽、挺括、吸湿放湿快、穿着凉爽等特点，大麻和罗布麻还具有一定的保健和卫生功能。但因麻纤维一般刚度较大，不易弯曲，纱线需要进行改性和柔软处理，或与其他纤维混纺，否则不仅不易编织，在编织某些结构时线圈歪斜也较大，贴身穿着时会有刺痒的感觉。
近几年，再生纤维新品种不断涌现，在针织生产中也得到了广泛的应用，很多已经成为新产品开发的首选。再生纤维包括再生纤维素纤维和再生蛋白纤维。一些新型的再生纤维素纤维如天丝、莫代尔、竹纤维等因其具有优良的服用性能，如吸湿性、透气性或抗菌性等，经常被用于与传统的针织原料混纺生产高附加值的产品。新型再生蛋白质纤维如大豆蛋白纤维、牛奶纤维和蛹蛋白纤维等也因其良好的功能性在针织产品中得到应用。
在毛针织中，应用较多的化学纤维是腈纶、锦纶和氨纶。腈纶手感柔软蓬松，特别是膨体纱，性质与天然羊毛相近并具有优良的保暖性能，故有合成羊毛的美誉，可作为纯纺和混纺原料。锦纶具有很好的耐磨性、弹性和吸湿性，可以与羊绒混纺生产羊绒类产品。氨纶具有很好的弹性和延伸性，作为产品的添加剂，在针织产品中得到广泛应用，以提高产品的弹性和保型性。(www.xing528.com)
（二）针织常用纱线细度指标
1.定重制
英制支数（Ne）的定义：重1磅的纱线在公定回潮率下所具有长度的840码的倍数。例如，重1磅的纱线有32个840码即为32英支。多用于纯棉、涤棉混纺等短纤类纱线产品。
公制支数（Nm）的定义：公制支数是指，重1g的纱线在公定回潮率下所具有的长度（m）。例如，重1000g的纱线有60个1000m即为60公支。多用于毛、麻类产品。支数越高纱线越细，反之越粗。
2.定长制
线密度（Tt）定义：1000m长纱线在公定回潮率下的重量（g），单位为特克斯（tex），简称特，多用于纯棉、涤棉混纺等短纤类纱线产品。由于纤维细度较细，用特数表示时数值过小，故常采用分特（dtex）或毫特（mtex）表示细度，且1dtex＝0.1tex，1mtex＝0.001tex。
纤度（Nd）定义：9000m长的纤维或丝在公定回潮率下的重量（g）。纤度越高纱支越粗，反之越细，多用于纯涤、氨纶、真丝等长丝类产品。
（三）纱线细度指标之间的换算
公定回潮率相同时，各指标之间的换算关系如下：
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