电缆调制解调器的英文是CableModem，Cable是指有线电视网络，Modem是指调制解调器，通常简称CM。平常计算机是利用Modem通过电话线上因特网，而电缆调制解调器是在有线电视网络上用来上因特网的设备，它是串接在用户家的有线电视电缆插座和计算机之间，而通过有线电视网络与之相连的另一端是在有线电视运营商前端的电缆调制解调器端接系统（CMTS）。
图4-37 分支器的图形符号
图4-38 分支器实物图
（图中，IN为主路输入端，OUT为主路输出端，BR或TAP为分支输出端）
电缆调制解调器的主要功能是将数字信号调制到射频（RF）以及将射频信号中的数字信号解调出来。除此之外，电缆调制解调器还提供标准的以太网接口，部分地完成网桥、路由器、网卡和集线器的功能。因此，它要比传统的电话拨号调制解调器复杂得多。电缆调制解调器的基本结构框图如图4-39所示，EPC2100型电缆调制解调器外形如图4-40所示。
EPC2100型电缆调制解调器的前面板有5个状态指示灯：
（1）POWER（电源）——接通电源后，应该一直不间断亮。
（2）RECEIVEDATA（接收数据）——当从Internet/MSO收到数据时闪烁。
（3）SENDDATA（发送数据）——当数据发送到Internet/MSO时闪烁。
（4）CABLE（电缆）——当CM在线时持续亮；每次闪一下，表示正在寻找下行频率；每次闪两下，表示下行频率和上行频率锁住，正在等待IP连接；每次闪三下，表示下行频率和上行频率锁住，IP连接完成，正在等待TFTO文件；每次闪三下，表示下行频率和上行频率锁住，IP结束，收到TFTP文件并正在对之进行处理。
图4-39 电缆调制解调器的基本结构框图
SRAM—静态随机存储器 LPF—低通滤波器 PA—上行放大器 SAW—声表面波滤波器DRAM—动态随机存取存储器 FLASH—闪存 PCMCIA—无线网卡 CPU—中央处理器 USB—通用串行总线接口 XCVR—收发器(www.xing528.com)
图4-40 EPC2100型电缆调制解调器的外形
（5）PC（个人计算机）——当PC通过以太网口或者通用串行总线（Universal Serial Bus，USB）口与CM连接时亮，闪烁代表数据正在PC与CM之间交换
后面板有电源，网络，射频接口，图中：
1——电源连接（DC12V）；
2——恢复至工厂设置（Factory Reset）；
3——MAC地址标签；
4——以太网连接（RJ－45）；
5——USB连接；
6——Cable In（RFF接头）。
注意，不能使用以太网与USB同时连接同一台计算机。
安装电缆调制解调器时，在用户终端用户线经二分配器将射频信号一分为二，一端接电视机供收看正常的电视节目，另一端接Cable Modem。Cable Modem自动对应的数字频道进行解调，然后通过10Base－T以太网卡与计算机相连，供用户上网使用，一般不采用100Base－T网卡的原因是就对目前的CableModem应用技术和网络状态而言，用户应用中所分配的速率绝大多数情况下不可能高于10Mbit/s，而最新的设计中PC可不需要网卡，而是通过USB口接入。
电缆调制解调器把用户要上传的上行数据以5～65MHz的频率以QPSK或16QAM的调制方式调制之后向上传送，带宽2～4MHz，传输速率为300kbit/s～10Mbit/s。同时接收从前端发来的下行数据，解调的方式是64QAM或256QAM，带宽为6～8MHz，传输速率可达40Mbit/s。
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