铸造技术的发展与人类文明有着密切的关系，人类文明已有6000余年的悠久历史，而铸造的历史就有5000余年。人类社会由石器时代进入到青铜器时代，其标志就是青铜器的制造和使用，制造的主要手段就是铸造。铸造技术发展的5000余年历史可分为两个阶段：前2000余年是以青铜铸造为主，后3000余年是以铸铁铸造为主。
早在仰韶文化时期，人类就已经掌握了铸造技术，从甘肃东乡林家村出土的青铜刀就是铸造而成的，距今已经有5000余年。殷商时期是青铜器铸造的鼎盛时期，“钟鸣鼎食”是当时青铜文化的一个特征，该时代具有代表性的铸件包括出土于河南安阳的后母戊鼎（见图1⁃1），重700多千克，长和高都超过1m，四周饰有精美的蟠龙纹及食號殄食纹。1978年湖北随县（现为随州市）出土的曾侯乙编钟是战国初期所铸，总共有64件，分八组，铸造精巧，音律准确，音色优美，钟面有变体龙纹和花卉纹饰，纹饰精美，玲珑剔透，综合地使用了当时最先进的铸造技术，是迄今为止传世和出土的青铜器中最复杂和最精致的。大量精美的古青铜文物表明当时铜合金冶炼和铸造达到了很高的水平。
图1⁃1 后母戊鼎
由于青铜铸造技术的发展和积淀，商代的冶炼技术就能获得1200℃以上的炉温，进而在公元前6至7世纪的春秋时代，我国就发明了生铁和铸铁的铸造冶炼技术，公元前513年，晋国铸造了铸铁刑鼎。到了战国中期，生铁铸造的农具、手工工具已经取代青铜成为主要的生产工具。河北兴隆县寿王坟出土了战国时期燕国冶铸作坊的铁范87件，包括铁锄、铁镰、铁凿和车具，工艺水平很高。令人惊奇的是，在河南巩县（现为巩义市）铁生沟出土的西汉晚期铸铁铁镢中还出现了球状石墨，河南南阳出土的汉代冶金作坊所做出的9件农具中，有8件是黑心韧性铸铁，其质量与现代同类产品相当，堪称是铸造技术历史的奇迹。河北沧州铁狮建于公元10世纪的五代后周，距今已有一千多年的历史了，身高5.78m，长5.34m，宽3.17m，重约50t，背负巨盆，相传是文殊菩萨莲座，如图1⁃2所示。湖北当阳铁塔，铸于北宋淳熙年间，建成于1061年，即嘉祐六年，塔高17.9m，十三层，重38.3t，如图1⁃3所示。
近代，得益于现代工业革命，法国人莱翁缪尔于1722年研制出了可锻铸铁，英国人莫洛于1947年研制出了球墨铸铁。尽管我国在古代在铸造领域创造过辉煌的历史，由于近代封建社会体制制约了铸造技术的发展，导致了近代铸造技术的落后，目前我国铸造技术经过了几十年的发展，尤其是改革开放以后的高速发展已经达到或接近国际先进水平。(www.xing528.com)
图1⁃2 河北沧州铁狮
图1⁃3 湖北当阳铁塔
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