贫铀对人体健康的危害与预防措施

铀是放射性的重金属。铀的损伤作用包括重金属的化学毒性作用和放射性核素的辐射损伤作用两个方面。贫铀的放射性作用于生物体后，会出现核辐射生物效应。生物体（主要是人、动物和植物）吸收核辐射的能量后，会使细胞内物质的分子和原子发生电离和激发，进而导致体内高分子物质（如蛋白质和核酸等）分子键断裂而被破坏，还会把生物机体内水分子电离成自由基，其与细胞内其他物质相互作用，导致细胞变性，甚至死亡，直至引起物质代谢和能量代谢障碍，引起整个机体发生一系列病变。

综合起来，贫铀弹对人体至少有五大伤害：引起造血障碍，表现为红细胞、白细胞、血小板和血红蛋白减少，造血细胞受损而导致造血障碍；眼白内障，表现为眼晶体混浊及视觉障碍，这也是最早发生和最多见的病症；白血病及其他恶性肿瘤；生育能力下降，甚至会导致精子和卵子中的染色体畸变和基因突变，进而导致下一代的形态或功能出现异常；生长发育出现障碍，严重时会引起寿命缩短、未老先衰或提前死亡。

（1）贫铀的生物代谢

铀属于内照射放射性核素，须进入人体内方能造成损伤效应。铀进入人体的途径主要有经呼吸道吸入、经胃肠道食入，以及经皮肤伤口进入人体。铀被人体吸收量的大小除了与进入途径有关外，还与铀化合物的物理、化学性状有关，如铀化合物的溶解度、铀气溶胶粒子粒径的大小等。

进入血液后的铀迅速分布到各组织器官，主要滞留在肾脏、骨骼、肝脏和脾脏。早期在各器官中滞留量的排列顺序为：肾脏＞骨骼＞肝脏＞脾脏。晚期骨骼中铀的滞留量比例明显增加。进入血液中的铀主要滞留在肾脏和骨骼，在肾脏与近曲管上皮细胞蛋白结合，在骨中参与骨骼的钙化过程。人体内铀的排除主要通过胃肠道和肾脏排除，可分为快组分排除和慢组分排除。

在贫铀军事应用造成人体铀污染事件中，贫铀主要是以难溶性氧化铀的形式存在。经胃肠道进入人体的难溶性铀化合物几乎不被吸收而通过粪便排出体外。经呼吸道进入体内的难溶性铀则主要沉积在肺部，而且很难被吸收进入血液再向其他组织转移。正常皮肤几乎不吸收难溶性铀，但是如果皮肤损伤（外伤、烧伤），则难溶性铀可经伤口直接进入血液。

（2）贫铀的化学毒性及危害

铀与铅、镉一样，是重金属，对健康有不良作用。铀的溶解性与其存在形态、化合物形式以及溶剂性质有关。人体内80%以上都是液体，为进入体内的贫铀提供了良好的溶解条件。随着时间的延长，几乎所有的铀都能被体液缓慢溶解。一旦溶解，铀便能与生物分子反应，发挥其毒性作用。铀的主要毒性是造成肾小球细胞坏死和肾小管管壁萎缩，导致肾过滤血液杂质的功能下降。溶解的铀一旦进入血液，其90%以上都可经肾随尿在24～48 h排出体外，其余10%的贫铀将留在体内，最终沉积于骨、肺、肝、肾、脂肪和肌肉中。

研究表明，最易受高剂量贫铀损伤的器官是肾，而铀酰—碳酸盐复合物被肾中的尿酸分解所形成的产物是造成肾损伤的主要因素。一些受到贫铀污染的海湾战争退伍军人被诊断出肾方面的疾病，主要是多尿症、血管球性肾炎、狼疮和肾衰竭等，贫铀可能是主要原因。海湾战争结束七八年后，受贫铀污染的美国退伍军人的尿中仍能检测到较高水平的铀，这足以证明这些放射性物质可在体内长期存在，带来健康危害。(www.xing528.com)

除肾脏损伤外，体内贫铀还能导致多种疾病，主要包括呼吸疾病、皮肤疾病、神经功能紊乱、染色体损伤、免疫功能下降等，严重的甚至发生远后效应，如致癌（主要是肺癌、骨癌、白血病等）、遗传毒性和生殖发育障碍等。

（3）贫铀的辐射特性及危害

贫铀的主要成分为铀238。铀238是α射线辐射体。其半衰期（放射性衰减一半所需要的时间）为4.51×109年。因此，贫铀的放射性强度还是比较低的，不到天然铀的50%。法国曾对其11个贫铀储存库的辐射水平进行过监测。结果表明，在简易防护条件下，最大个人暴露剂量远远低于法国规定的公众限量。因此，专家认为：固体贫铀在不与人体接触时几乎是安全的。

但应该指出的是，贫铀的放射性危害毕竟还是存在的。除α粒子外，贫铀还能释放少量的β粒子，长期接触时对健康也有影响，可能造成皮肤损伤。美国陆军环境政策研究所指出：贫铀是低水平的放射性废物，必须按放射性废物处理和储存。虽然贫铀的外照射对健康的危害极小，但一旦进入体内，如不及时促排，将长期滞留在体内，造成肺、骨骼、肝脏、肾脏、肌肉、血液等多种组织器官的内照射损伤，严重的会导致肿瘤。此外，在战争条件下，贫铀武器的使用致使人员受伤，或普通野战外伤受到贫铀的污染，贫铀均可通过伤口被吸收进入体内，造成体内贫铀污染。这不仅带来健康危害，还会影响伤口的处理与治疗，延迟伤口愈合时间。

贫铀弹的危害主要来自贫铀燃烧或爆炸所形成的气溶胶。在作战条件下，弹药中的贫铀有18%～70%被燃烧和氧化为细小的颗粒——直径在微米范围的贫铀气溶胶（如1枚120mm贫铀穿甲弹发射后可产生900～3 400 g氧化铀气溶胶），而这些气溶胶50%～96%可通过呼吸进入人体，其中52%～83%在肺液中是难溶的。这些难溶的粒子很难从体内排除，可在肺或其他组织器官中停留数年，甚至更长。如果吸入贫铀的剂量较高，将造成肺损伤，严重时甚至导致肺癌。更为严重的是，这些贫铀气溶胶在空气中悬留达数小时，随空气流动或风力作用漂移到下风方向40 km以外。即使降落后，还会因风、人员活动和车辆行驶等再度扬起、悬浮，再次造成空气污染。而沉降的贫铀又将造成水、土壤、农作物和其他物体的污染。由于贫铀的半衰期极长，这些污染将经过动、植物的生物代谢进入食物链。人们在污染的环境中生活，呼吸污染的空气，贫铀都将通过吸、食途径进入体内，造成长期的健康影响。

此外，对贫铀污染的分析还表明，贫铀弹中含有微量的铀236。这种物质在自然界中并不存在，只能来自核反应堆产生的核废料。核电站“燃烧”铀的同时会生成钚。虽然核废料处理过程中人们通过一系列化学手段将钚从铀中分离出来，但核废料中仍不可避免含有微量的钚。贫铀弹击中装甲后，弹头中含有的钚也会汽化形成气溶胶微粒散入空气中，通过呼吸进入人体肺部。钚的放射性比铀要强20万倍，化学毒性比铀强100万倍，即使是以毫克计算的微量也会给人体健康带来很大的危害，导致肺癌和骨癌等。

贫铀弹不是核武器，不是利用核裂变能量来打击敌方目标，所以国际上尚无限制或禁止对其使用的明文规定。由于贫铀的半衰期（放射性减少一半所需的时间）长达45亿年，这种危害将是长期的、持续不断的，因此应该予以关注。