VSAT（Very Small Aperture Terminal）为甚小天线孔径终端，即使用小口径天线的用户地球站，这里的小指的是VSAT系统中小站设备的天线口径小，通常为0.3～2.4m。一个典型的VSAT系统是由众多的VSAT终端与一个或几个大的卫星地球主站组成的。以通信卫星为中继，VSAT可与主站或其他VSAT之间进行通信，提供各种电信业务服务。
VSAT是20世纪80年代中期美国开发的一种卫星通信设备，它建造成本很低，且很容易在实际现场或地面通信线路难以到达的场合进行安装。
VSAT卫星通信系统一经面世，就得到飞速发展。据不完全统计，我国已建成国际卫星通信主站和大中型国内地面站几十座，国内卫星专用通信网数百个，各类VSAT地球站4万多个，已经形成了卫星传输覆盖全国的网络。VSAT卫星通信业务也得到了大力发展，应用领域不断扩大，尤其在远程应用、宽带数据广播和数据传送，以及卫星专用网服务等新业务中得到广泛应用。目前，广泛应用于银行、饭店、新闻、保险、运输、旅游等部门，成为卫星通信中发展最快的一个领域。
VSAT卫星通信的特点与优势：
（1）网络覆盖范围大，通信成本与距离无关。
（2）具有一点对多点的通信能力。
（3）信息可以进行非对称传输。
（4）结构简单、组网灵活，可提供多种传输业务。
（5）终端用户可直接入网，无须其他网络转接。
（6）系统容量大。(www.xing528.com)
在公共通信方面，早期的VSAT卫星通信业务主要用于国家有线通信网的备用和补充；在专用通信方面，作为部门或系统内部的专用通信网，业务以语音通信为主，应用范围较窄。随着卫星技术的发展和设备成本的逐步降低，应用范围也在逐渐扩大，为政府、金融、石油、化工、地质、交通、物流配送、证券、医疗等领域的信息化建设和专用网服务提供了更多的机会和平台。
目前，我国VSAT卫星通信业务的主要应用领域如下。
（1）各种远航应用：包括远航培训、远程医疗、远程教育、远程信息采集与传递、远程视频会议与远程视频监控等。
（2）信息广播服务：这是卫星通信的主要特点之一，它可以充分发挥一点对多点的传输特点，对特定的用户群进行多点广播，满足新闻、影视、证券、期货、教育和娱乐等行业的需要。
（3）互联网远程接入：卫星双向通信系统的出现，为地面网络设施涉及不到的地区，通过卫星传输为用户远程接入因特网提供了条件。
（4）应急通信和指挥调度：在各种自然或人为灾害发生时，尤其是在地面网络遭到破坏的情况下，利用卫星为灾害或事故现场提供有效的通信保障，具有其他通信手段无法代替的优势。
（5）通信专用网：为行业或政府部门提供专网服务，用于内部通信或视频会议。
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