地下水位下降已经影响到一些国家的农业收成，其中包括产量与美国不相上下的世界谷物生产大国——中国。2001年8月在北京发布的一项地下水调查显示，在小麦产量占全国一半以上、玉米产量占全国1/3的华北平原，地下水位下降速度正在加快。超采导致浅层地下水趋于枯竭，于是打井者把目标转向该地区无法回灌的深层原生水含水层。调查显示，位于华北平原中心位置的河北省，其深层地下水的平均水位每年下降3m，而该省某些城市地下水位更以其两倍的速度下降。地下水监测部门的负责人何庆成指出，随着深层地下水耗竭，华北平原正在逐渐丧失最后的、也是唯一能起安全缓冲作用的水储备。世界银行的报告也曾对此表示关注，它指出：“传说在北京周围打1000m深的水井才能取到淡水，极大地增加了供水成本。”报告还用往常罕见的强烈措辞警告说，如不尽快恢复供水能力和用水量之间的平衡，“将会给子孙后代带来灾难性的后果”。美国驻华大使馆在报告中说，中国一些地区的麦农需从300m深处抽取地下水。从这么深的地下抽水成本太高，农民不得不经常放弃灌溉。
地下水位下降，农田改为非农业用地，以及一些工业化速度很快的省份农村劳动力流失等问题纠结到一起，严重影响了中国谷物产量。小麦主要产于半干旱的中国北方地区，这种作物尤其易受缺水影响。1997年小麦产量达到最高值1.23亿t之后，就开始下滑，到2007年已下降至1.05亿t，下降幅度达15%。世界银行的研究表明，中国北方3个相邻的流域，即流经北京、天津的海河流域、黄河流域以及黄河以南的淮河流域都在开采地下水。由于生产1t谷物需消耗1000t水，海河流域每年缺水近400亿t（1t相当于1m3）。这意味着一旦含水层消耗殆尽，谷物产量就将下降4000万t，这些谷物足以供养1.2亿中国人。
随着地下水位下降，抽水导致能源需求上升。印度和中国大量的灌溉用电需求主要是通过建燃煤电厂来满足。
虽然地下水超采已使美国谷物生产蒙受损失，但美国的水浇地毕竟只产出1/5的谷物，不像印度和中国；印度接近3/5，中国占4/5。
如果说地下水位下降基本上是看不见摸不着的，江河断流不能入海的现象则是明显地摆在人们的面前。这种现象已经在两条大河上发生，一条是美国西南部主要河流科罗拉多河，另一条是中国北部最大的河流黄河。中国的黄河长约4000km，在注入黄海之前流经5个省。几十年来，黄河承受着越来越沉重的压力。1972年黄河首次断流，1985年以来经常不能入海。
在东南亚，由于中国在湄公河上游修建大坝，减少了河的流量。柬埔寨、老挝、泰国和越南等下游国家（人口加起来有1.72亿）对湄公河流量减少抱怨但无济于事，中国照样开发湄公河的水电和淡水资源。(www.xing528.com)
湖泊消失的状况也许在中国最为突出。在中国西部的青海省，黄河的干流由此穿过，那里曾经拥有4077个湖泊。在最近的20年中，已经有2000多个消失了。在环绕北京的河北省，情况更为严重，由于整个地区水位不断下降，河北的1052个湖泊已经消失969个。
2004年，流经北京的拒马河下游沿岸农民发现河流突然断流了，原来是首都附近修建的一座引水坝将水引到了燕山石化——一家国有企业。尽管农民进行了激烈的抗争，但是结果是徒劳的。对于12万生活在引水坝下游的村民来说，失去水源损害了他们务农的生活方式。
要知道明天的谷物进口需求将集中在什么地方，只需观察今天水赤字在什么地方。迄今为止，大比例进口谷物的都是小国。现在，我们关注的是水赤字快速增长的中国和印度，它们各自都有超过10亿的人口。国际水资源管理协会的戴维·塞克勒和他的同事所组成的世界顶级水研究团队，对这个问题作了很好的总结：“中国、印度、巴基斯坦和墨西哥等世界人口最多的国家，以及中东和北非的几乎所有国家，在过去的20年或者30年间，可以说是无偿地大量消耗着他们的地下水资源。对于这种宝贵资源的管理不当，大自然的惩罚指日可待。毫不夸张地说，这些国家将吞下灾难性的苦果，而且由于他们的重要性，整个世界都会面临灾难。”
在世界上3个人口最多的国家——中国、印度和美国，尽管全国人均水平所反映的供水状况是充足的，但是这些国家的某些地区却严重缺水。整个中国北方水资源非常稀缺，印度的西北地区极度缺水，美国西南部各州，从得克萨斯到加利福尼亚，正饱受严重缺水的煎熬。
近年来，我们已目睹了数十个国家内部的水冲突。也许，最常见的冲突是前文描述过的城市与农村之间的争水，尤其是在中国、印度和也门等国家。在其他一些国家，冲突发生在不同部落之间（如肯尼亚），不同村庄之间（如印度和中国），或者上下游不同水用户之间（如巴基斯坦和中国）。在一些国家，地方争水已导致暴力和死亡，例如在肯尼亚、巴基斯坦和中国。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
