20世纪初也被称为爱德华时期（Edwardian Era）。爱德华时期在历史上以财富和挥霍闻名，这时英国处于极其奢侈和富裕的时间段，拥有世界上最强的经济和军事力量。这是一个充满奢侈服装、香水和珠宝的美丽年代（Beautiful Age）。在法国，这一时期被称为La Belle Epoque（美丽的时代）。高级定制时装特色充斥在奢华的富人中。在欧洲国家，这是一个放纵和古典的时代。
美国的人口增长是以来自世界各地的移民形式增加的。在19世纪90年代以前，移民开始从欧洲南部抵达，到了1900年，移民也开始从亚洲进入。此时的美国涌入了大量来自欧洲的富裕阶层，同时中产阶层出现并日益壮大。种族平等、和平与性别平等仍然是美国重要的问题。技术进步和汽车的出现改变了人类的出行方式。福特汽车公司开始制造一种低成本的汽车，这是许多美国人可以负担得起的汽车。莱特兄弟做了第一次飞行，开阔了航空旅行的前景。
在文化上，新艺术运动兴起，包括后印象派、野兽派、立体主义，印象派艺术家有如保罗·塞尚、凡·高、马蒂斯、保罗·高更、毕加索等人。文艺演出、杂耍、电影成为重要的休闲活动。玛丽·碧克馥、蒂达·巴拉和查利·卓别林成为电影明星。吸引大量观众的体育运动，包括棒球和赛马，成为上流社会生活的一部分。Harper's Bazaar开始每月出版杂志，还包括体育报纸和连环漫画。展示这个时代的时尚电影包括《威尼斯儿童赛车》《看得见风景的房间》《泰坦尼克号》。
20世纪开始了一个正式的时尚态度，即偏爱成熟的女性的造型，强调丰胸细腰。女性的廓形是“S”形式。骨架制作的紧身胸衣施压于腹部，创造一个前直、后面为翘起的臀部，长裙臀部轮廓光滑，并延伸到地板上。此时代的早期，男装是矩形的廓形，不强调腰围线。男子穿着晨衣、条纹长裤和大礼帽作为正式服装。其后，男人的风格变得更轻松，并开始穿花呢夹克和条纹西装作为休闲的穿着。裤子变短，被称为短裤，为了适应如骑自行车类的活动，军用防水短上衣在战争年代也被引入，作为一种在基本颜色上的功利风格，相同的外套在今天的时尚界仍然可以看到。
巴黎被视为主要时尚趋势的发源地。1910年，保罗·波烈（Paul Poiret）通过引入窄底裙和帝政式服装轮廓从根本上改变了女装的廓形，女士们脱掉紧身胸衣，被希腊悬垂式服饰、头巾、灯笼裤、和服取而代之，这一款式融合了东方文化和西方文化与审美。这一时期，杜塞、波烈和马里亚诺成为世界高级时装的领导人。
和平时代结束后，第一次世界大战（1914—1918）开始。最初，这场战争是一场俄罗斯、英国和法国对德国和奥匈帝国的冲突。但战争在全球范围内蔓延，美国进入战争状态，1917年获得新的军事和经济大国地位，这场战争极大地改变了美国在国际舞台上的角色和形象。由于战争导致数以百万计的人被迫为国出征，许多美国妇女需要填补空缺的工作。战争结束后，许多妇女离开了她们的工作岗位，其余人继续工作。美国工作妇女的革命思想最终演化成美国文化的一部分。
1915年，裙子和洋装的长度在脚踝和小腿中部以上，因战争造成的物资匮乏，纹饰轮廓被简化了，实用性取代了早期的奢侈。女性也开始广泛参与体育运动，如自行车、体操、网球。几十年前，美国设计师阿米莉亚·布鲁默就已向妇女介绍裤子，但随着允许运动的服装需求的不断增加，妇女才开始大范围穿着裤子。(www.xing528.com)
战争期间，时尚几乎没有什么利润。许多设计师在战时关闭了他们的业务。工作的妇女需要的衣服都是为了更好地适应她们的新活动，保守特制的女士衬衫开始流行。
在战争期间，国家致力于科学和工业的发展，以促成战争的胜利，一旦战争结束，这些发展便运用于制造业。工业革命提升制造业，促进了工人阶级内部的变革。更多的机械用于纺织和服装生产，并为成衣（RTW）奠定了基础。人造纤维和拉链的发明改变了服装的面貌，并推动了大众市场的发展。
电影对时尚追随者产生了巨大的影响。演员穿着的服装款式不只是影响观众而是影响整个社会。在大屏幕上看到的现代风格被公众模仿和复制。在第一次世界大战结束时，很明显，社会正在发生变化。世界政治权力的转移，导致文化态度变化了，一个新的现代型的女性行为与着装方式出现了。
如图3-3所示，曾热播的英剧《唐顿庄园》就是以爱德华时期为背景的，贵族的穿着很好反映了当时的流行趋势。Chanel 2016春夏系列的灵感来源就是爱德华时期的样式。如图3-4所示，Ralph Lauren在2009年的设计从廓形上看非常符合爱德华时期的着装样式。
图3-3 《唐顿庄园》中的爱德华时期着装样式
图3-4 Ralph Lauren 2009年的爱德华时期着装样式
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