计算机辅助设计与制造（CAD/CAM）是一项利用计算机协助人完成产品设计与制造的现代技术。它将传统设计与制造彼此相对分离的任务作为一个整体来规划和开发，实现信息处理的高度一体化。
计算机辅助设计（CAD）是指工程技术人员以计算机为辅助工具，完成产品设计构思和论证、产品总体设计、技术设计、零部件设计及绘图等工作的总和。
计算机辅助工艺过程设计（Computer Aided Process Planning，简称CAPP）是应用计算机快速处理信息的功能及应用具有各种决策功能的软件，对产品设计结果生成工艺文件的过程。工艺过程设计主要是在分析和处理大量信息的基础上选择加工方法、机床、刀具、加工顺序等，计算加工余量、工序尺寸、公差、切削量、工时定额，绘制工序图以及编制工艺文件等。
计算机辅助制造（CAM）是指计算机在制造领域有关应用的统称，它可分为狭义CAM和广义CAM。狭义CAM通常指工艺准备或者是其中某些、某个活动应用计算机；广义CAM是指利用计算机辅助完成从毛坯到产品制造过程的直接和间接的各种活动，包括工艺准备、生产作业计划、物流过程的运行控制、生产控制、质量控制等主要方面。(www.xing528.com)
CAD/CAPP/CAM集成系统是将CAD、CAPP和CAM作为一个整体来规划和开发，使各个不同功能模块有机地结合在一起，以实现数据和信息的相互传递和共享。这是因为CAM所需要的信息和数据，很多来自CAD和CAPP，同时它也有许多数据和信息对CAD和CAPP是共享的。集成化的CAD/CAPP/CAM系统就可以借助公共的工程数据库、网络通信技术以及标准格式的中性文件接口，把分散于机型各异的计算机中的CAD、CAPP、CAM模块高度集成起来，实现软/硬件资源共享，如图7-1所示。
图7-1 CAD/CAPP/CAM系统的工作过程
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