工业革命前的质量管理

虽然在人类历史的长河中，已很难寻觅最原始的质量管理方式，但我们可以确信人类自古以来一直就面临着各种质量问题。古代的食物采集者必须了解哪些果类是可以食用的，哪些是有毒的；古代的猎人必须了解哪些树是制造弓箭最好的材料。这样，人们在实践中获得的质量知识逐代流传下去。

人类社会的核心从家庭发展为村庄、部落的同时，产生了社会分工，出现了集市。在集市上，人们相互交换产品（主要是天然产品或天然材料的制成品），产品制造者直接面对顾客，产品的质量由人的感官来确定。

随着社会的发展，新的行业——商业出现了，买卖双方不再直接接触，而是通过商人来进行交换和交易。曾经在村庄集市上通行的确认质量的方法行不通了，于是就出现了质量担保，从口头形式的质量担保逐渐演变为质量担保书。商业的发展要使彼此距离相隔遥远的连锁性厂商和经销商之间能够进行有效的沟通，于是产生了“质量规范”（即“产品规格”）。这样，无论距离多么遥远，产品结构多么复杂，有关质量的信息都能够在买卖双方之间直接沟通。随之，简易的质量检验方法和测量手段也相继产生，这就是在手工艺时期的原始质量管理。由于这时期的质量主要靠手工操作者依据自己的手艺和经验来把关，因而，又被称为“操作工的质量管理”。(www.xing528.com)

18世纪中期，欧洲爆发了工业革命，其产物就是“工厂”。由于工厂具有手工业者和小作坊无可比拟的优势，从而导致手工作坊的解体和工厂体制的形成。在工厂进行的大批量生产也带来了许多新的技术问题，如部件的互换性、标准化、工装和测量的精度等，这些问题的提出和解决催促着质量管理科学的诞生。因此，质量管理作为一门科学是发生在工业时代的事情。