秦汉时期，国力空前发展，经济十分繁荣，时代更加开放，人们与外界有了更加广泛的联系。秦汉王朝逐步建立了权力高度集中的集权国家，多年征战扩展了领土，各个民族部落呈现出了一派生机勃勃的和谐发展之态。秦汉王朝采取了一系列的方法和措施，对处于边疆的少数民族进行了统治，领土不断扩张，各个民族之间的经济文化交流也不断加强。先有张骞出使西域，后有东汉班超出关，中原与中原地区以外四方的少数民族地区的文化碰撞一点点增多，艺术的繁荣和发展具备了充足的文化基础。此时，华夏大地上的文化冲撞和融合，呈现了融合性、多元化的文化特征。秦汉艺术在继承了前秦艺术的同时，还将先秦艺术进行了精细的锤炼，也继承和发扬了外邦文化中的各个形式的艺术与技术，将其精髓部分发扬光大，造型意识从初生萌芽不断成长，直到趋于成熟；对周边邦国艺术的融汇，特别是对西域与佛教外来艺术的学习借鉴，使绘画与雕刻等艺术形式的题材与技法得到了极大的扩展和提高，从而形成了囊括宇内、气度非凡的艺术特征。我们可以从流传下来的艺术作品中，窥察到极高的创造性和原创性。值得一提的是，这一时期，无论陶兵马俑、歌舞俑，还是画像石、画像砖，工匠艺人们在用特殊的技艺和浪漫的手法来塑造和描摹古典人物、神仙妖魔和珍禽奇兽的同时，也能用写实的手法描绘当时真实的达官贵人、文臣武将乃至工匠农夫的人物形象。
以秦汉时期的龙凤纹为例，龙凤文化作为中华民族的精神象征，在国力强盛、文化融合的秦汉时期十分盛行。随着国力的增强，社会的繁荣，龙凤纹的刻画也更加气势恢宏。龙纹宏大深沉，凤纹生动豪放。工艺技术的进步，使龙凤纹的刻画更加详细写实，贴近生活，造型与构图更加注重形式美感。封建社会阶级制度的建立，也给龙凤纹饰赋予了更多的政治内涵和权力的象征意味。龙凤纹从代表人们原始的图腾崇拜、对神仙生活的向往，更多了一层社会权位的象征。统治者使用龙凤作为权力象征，实则是利用了图腾崇拜在人们心目中的崇高地位来强化自身的统治。在这一时期，龙凤纹样无论是从造型的变化或是在应用范围的扩展上都拥有了新的突破。此外，龙凤图腾的阴阳角色也开始发生微妙的转换。这些现象都充分反映了这一时期龙凤文化艺术的发展状况及走向，体现出其自由奔放和蓬勃向上的气势之美。(www.xing528.com)
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