欧洲炼铁技术的进步历程

其后，铁的发展历史虽然经历了漫长的暗淡时期，但进入了中世纪，欧洲的各种炼钢法相继显露头角。15世纪前半叶，高炉在德国的锡根（Siegen）问世，并伴随精炼技术的进步，到了1740年，亨茨曼（B.Huntsman）发明了坩埚炼钢法。

坩埚炼钢法是先把铁和木炭混在一起加热得到渗碳钢，再将渗碳钢装到坩埚里通过焦炭炉经高温加热制造出均质钢的方法。制品纵向无接头痕迹及纹路，实现了均匀加热。锻打对这种钢同样适用。这一方法经进一步发展，使含碳量变为可控，形成了特殊钢制造的基本模式。

另外，1783年，亨利·寇特（Henry Coat）发明了用燃煤反射炉加热生铁，在半熔融状态用叫做Puddling的铁棒搅拌，使碳燃烧除去杂质而得到锻铁的搅炼法。

其后在1760—1830年间，詹姆斯·瓦特发明了蒸汽机，出现了工业革命，机械加工技术和炼铁技术有了很大进步。英国因此步上了繁荣之道，炼钢技术也在英国得到了确立。(www.xing528.com)

在1856年，亨利·贝塞麦（Henry Bessemer）发明了只需向熔融生铁中通风即可使钢发生变化的划时代的转炉法。再有，威廉·西门子（William Siemens）发现让空气和可燃气在蓄热室燃烧可达到更高温度，与法国的皮埃尔·马丁斯（PiereMartins）共同发明了平炉法。

不过，因为这时得到的生铁含磷（P）量较高，应用上还存在问题。解决该问题的是托马斯（Sydney Girchrist Thomas），他利用白云石和焦油的碱性转炉于1879年成功脱磷，确立了碱性炼钢法。在此之后，贝塞麦转炉炼钢法与西门子平炉炼钢法逐渐成了炼钢法的主流。