PLC在数控机床上起到连接NC与机床的桥梁作用，一方面，它不仅接受NC的控制指令，还要根据机床侧的控制信号，在内部顺序程序的控制下，给机床侧发出控制指令，控制电磁阀、继电器、指示灯，还要将状态信号发送到NC；另一方面，在这大量的开关信号处理过程中，任何一个信号不到位，任何一个执行元件不动作，都会使机床出现故障。在数控机床的维修过程中，这类故障占有比较大的比例，所以掌握用PLC查找故障是很重要的。在本章中用较大篇幅介绍PLC与接口的知识也是基于这一点。
对于与PLC有关的故障，应首先确认PLC的运行状态。例如：一台FANUC-10系统的加工中心，机床通电后，所有外部动作都不能执行（没有输出动作）。因为该系统可以调用梯形图编辑功能，在编辑状态下，PLC是不能执行程序的，也不会有输出。经过检查，系统设定为PLC手动启动状态。在正常情况下，PLC应该设为自动启动状态。将相应设置改为自动启动后，机床正常。还有当PLC因异常原因产生中断，自己不能完成自启动过程，需要通过编程器进行启动。这就要求维修人员在维修数控系统前，对相应数控系统的运行原理有一定了解。
在PLC正常运行情况下，分析与PLC相关的故障时，应先定位不正常的输出结果。例如：机床进给停止，是因为PLC向系统发出了进给保持的信号；机床润滑报警是因为PLC输出了润滑监控的状态；换刀中间停止，是因为某一动作的执行元件没有接到PLC的输出信号。定位了不正常的结果即故障查找的开始。这一点说起来很简单，做起来需要维修人员掌握PLC接口知识，掌握数控机床的一些顺序动作的时序关系。从输出点开始检查：系统是否有输出信号，如果有但没执行，则从强电部分的电路图去查；如果该步动作没输出，则检查PLC程序。(www.xing528.com)
大多数有关PLC的故障是外围接口信号故障。PLC在数控系统的执行有它自身的诊断程序，当程序存储错误、硬件错误都会发出相应的报警，所以在维修时，只要PLC有些部分控制的动作正常，都不应该怀疑PLC程序，因为它毕竟安装调试运行了一段时间。如果通过诊断确认运算程序有输出，而PLC的物理接口没有输出，则为硬件接口电路故障。检查或更换电路板。
硬件故障多于软件故障，例如当程序执行M07（切削液开），而机床无此动作，大多是由外部信号不满足，或执行元件故障，而不是CNC与PLC接口信号的故障。
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