M855A1 步枪弹：提升射程与侵彻力的无铅改进

为提升5.56 mm 步枪弹的射程和杀伤力，美军在M855 步枪弹的基础上进行了改进，推出M855A1步枪弹。由于美军的轻武器训练每年会使大约2 000 t 铅散布在自然环境中，对环境造成很大污染。因此，M855A1 步枪弹一开始研制就确定采用无铅结构，而且把解决M855 步枪弹在中远距离上停止作用不够的缺点也列入目标之一。

研制过程中，最初试验的是钨和尼龙的复合弹芯，但效果表现不佳，而且在试验中发现，钨合金一样对环境有害。于是改用钢和铋锡合金的复合弹芯，在早期试验中发现，这种枪弹确实比M855 步枪弹能更有效地穿透车门或其他轻型障碍物，但在2009 年7 月的试验中发现铋锡合金对高温环境敏感，弹道性能变得很差。由于弹芯熔化问题，原定的生产计划被中止，研制人员不得不再一次寻找新的弹芯材料，最后决定用铜来代替铋锡合金。

M855A1 的全弹尺寸并未改变，弹头质量也仍为4 g，但弹尖涂色由原来M855 步枪弹的绿色改为钢芯保护层的青铜色，弹芯材料由原来的铅改为铜，而弹尖的钢芯更加坚硬。新型SMP-842 发射药添加了除铜剂和火焰抑制剂，能消除膛线挂铜和减小枪口火焰。膛压、弹头初速的增加以及新型弹头的设计，使M855A1 的侵彻力提高一倍多，对遮蔽物后的目标仍有较强的杀伤力。此外，对汽车车门、挡风玻璃以及凯夫拉织物等目标物的侵彻实验表明，M855A1 有着远高于M855 步枪弹的侵彻力。但M855A1对有生目标的杀伤力并没有较大的提升。(www.xing528.com)

2010年6 月，美国陆军皮卡汀尼兵工厂将第一批M855A1 步枪弹交付美国陆军，陆军立即将这批枪弹配备给在阿富汗的作战部队进行测试，其表现超出所有人的预期，M855A1 步枪弹无论是对硬目标的侵彻能力、命中精度还是杀伤效果都比M855 步枪弹有较大的提高。