环境医学是环境科学与医学科学相结合的一个学科分支,是从人体健康角度人体生物学效应来观察、测定和评价环境质量,一般分为死亡、发病、亚临床变化、意义不明的生理学变化和污染物在体内过量负荷五个等级[25]。发病和死亡是污染对健康最严重的影响,是人体生物学效应谱的末端。发病率和死亡率的增高,是判断公害事件的重要依据。例如,1952年12月伦敦烟雾事件的测定,尽管使用的是当时的逆温气象条件和大气污染的检测数据,判断其公害程度则是“本地区死亡人数比以往同期增多4 000余人”。
通常,环境医学数据与其采用分析方法有关,即先确定方法,再按照方法收集数据,最后进行分析。例如,对人群一氧化碳或者铊、砷等毒物污染,采用临床医学检查,即实验室检查,若人群血液中碳氧血红蛋白含量增高,就意味着可能存在一氧化碳污染;若脱发症状检出率增高,则意味着可能存在铊、砷等毒物污染。又如,对染色体畸变等致畸、致突变、致癌,以及可能危及下一代和人类未来慢性远期和潜在性疾病,则采用流行病学调查和毒理学实验相结合的方法,即建立了一系列的监测制度和监测系统,包括:建立污染对健康有害影响的警报系统和快速实验生物学鉴定系统;对新化学物质进行登记,设立毒理学资料库,进行生态学效应筛选;对高危险人群进行定期健康检查和生物材料检测;对人群疾病和死亡进行登记、统计和流行病学的调查、分析等。(www.xing528.com)
随着数据来源的增多、数据量的增大,一些新的[26]和多源的[5]数据集被添加进已有研究项目中。例如,2013年麻省理工学院航空与环境实验室的研究人员追踪了工业烟囱、汽车排气管、海洋和铁路运输,以及美国各地的商用和住宅供热等地面排放物,结果发现排放所导致的空气污染每年造成约20万人早死,其中交通道路排放和发电排放是最重要的因素,共造成10.5万人过早死亡。随后,研究人员在对全美各州逐一分析中发现,加利福尼亚州受空气污染影响最严重,每年约有2.1万人死亡,主要原因是公路运输、取暖和烹饪产生的排放。另外,研究人员还绘制了美国5 695个城市的排放情况,发现巴尔的摩市各种排放造成的死亡率最高,每年每十万居民中有130人死亡。又如,哈佛大学公共卫生学院环境健康系研究团队在《新英格兰医学杂志》上发表的论文所使用的数据除了空气采样外,还使用了队列研究(吸烟和收入)和医保索赔数据。
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