探析工程的实质和目标

人们从不同的角度对“工程”进行了不同的解释。一般认为，工程是一项精心计划和设计以实现一个特定目标的单独进行或联合实施的工作。《中国百科大辞典》对“工程”的定义是：将自然科学原理应用到工农业生产部门中而形成的各学科的总称。这些学科是应用数学、物理学、化学、生物学等基础科学的原理，结合在科学实验与生产实践中所积累的经验而发展出来的。通过科学和数学的某种应用，使自然界的物质和能源的特性能够通过各种结构、机器、产品、系统和过程，以最短的时间和最少的人力、物力做出高效、可靠且对人类有用的东西。

工程起源于人类生存的需求，伴随着人类社会进步的历史产生和发展，有着漫长的历史发展过程。18世纪，欧洲创造了“engineering（工程）”一词，其本来的含义是有关兵器制造、具有军事目的的各项劳作，后扩展到许多领域，如建筑屋宇、制造机器、架桥修路等。随着人类文明的发展，人们可以建造出比单一产品更大、更复杂的产品，这些产品不再是结构或功能单一的东西，而是各种各样的所谓“人造系统”，于是工程的概念就产生了，并且它逐渐发展为一门独立的学科和技艺。英国工程师、作家Thomas Tredgold认为，工程是为了人类的利益而综合利用自然资源的一种艺术。美国工程教育协会对“工程”的定义是：一种把科学和数学原理、经验、判断和常识运用到造福人类的产品制造中的艺术，是生产某种技术产品的过程或满足特定需要的体系。现代工程的概念十分广泛，涉及的领域也非常多，如机械工程、电子工程、控制工程、管理工程、智能工程等。我国学者认为，工程是人们综合运用科学的理论和技术的方法与手段，有组织、系统化地去改造客观世界的具体实践活动，以及所取得的实际成果；现代工程是一个由研究-开发-设计-制造-运行-管理等诸环节组成的链条。工程追求的目标是社会实现。工程过程是按照一定目标和规则对科学、技术和社会的动态整合。工程的实质是通过技术集成实现创新的过程。

“工程”的含义可以从以下三方面来理解。

（1）工程作为一个学科——工程学，是人们为了解决生产和社会中出现的问题，将科学知识、技术或经验用以设计产品，建造各种工程设施、生产机器或材料的技能，是人们知识的结晶，是科学技术的一部分。

（2）工程作为建造过程，是人们为了达到一定的目的，应用相关科学技术和知识，利用自然资源最佳地获得上述技术系统的过程或活动。这些活动通常包括：工程的论证与决策、规划、勘察与设计、施工、运营和维护；还可能包括新型产品与装备的开发、制造和生产过程，以及技术创新、技术革新、更新改造、产品或产业转型过程等。在这个意义上，工程是针对特定目的之各项工作的总和。

（3）工程作为一个技术系统，是人类为了实现认识自然、改造自然、利用自然的目的，应用科学技术创造的，具有一定使用功能或实现价值要求的技术系统。工程的产品或带来的成果都必须有使用价值（功能）或经济价值。

由此可知，工程具有以下属性：(www.xing528.com)

（1）工程的社会性。工程的目标是服务于人类，为社会创造价值和财富。工程的产物要满足社会的需要。所以工程活动的过程受社会政治、经济、文化制约，其社会属性贯穿工程的始终。

（2）工程的创造性。工程的创造性是工程与生俱来的本质属性。在工程活动中，科学和技术综合并应用于生产实践中，从而创造出社会效益和经济效益。

（3）工程的综合性。工程的综合性一方面表现在工程实践过程中所使用的学科和专业知识是综合的，必须综合应用科学和技术的各种知识，才能保证工程产出的质量和效率；另一方面，表现在工程项目在实施过程中，除了考虑技术因素外，还应综合考虑经济、法律、人文等因素，只有这样，才能保证工程能够获得最佳的社会效益和经济效益。

（4）工程的科学性与经验性。遵循科学规律是保证工程顺利实施的重要前提。同时，为了使工程能够达到预期效果，要求工程的设计和实施人员必须具备较丰富的相关领域的实践经验。

（5）工程的伦理约束性。工程的最终目的是造福人类，因此，为了确保工程的力量用于造福人类而不是摧毁人类，工程在应用过程中必须受到道德的监视和约束。尽管工程对人类做出了巨大贡献，但如果缺乏道德制约，它对人类生活将产生破坏性乃至毁灭性的影响。