AP的种类和用途

AP（Access Point）相当于一个有线网和无线网的连接桥梁，可以有3个方面的作用（不是每个AP都同时有这样的作用，要看产品型号）：接入、中继和桥接。所以AP在组网中可以承担接入点（在室分系统中AP承担WLAN信源的角色）、中继器和桥接器的角色。

AP可以作为网络的无线接入点。通过无线的方式，利用无线网卡和AP建立数据连接，既可以分享有线网络的信息资源，又可以克服有线布设繁琐，节约网络末端的施工费用、降低施工复杂度。

AP在扮演接入点的角色，如图2-11所示。就像有线网络的Hub一样，AP可以快速且轻易地与宽带数据网络相连。有线宽带网络（如ADSL、LAN等）到户后，布放一个室内型AP，然后在计算机中安装一块无线网卡，就可以使用宽带网络了。

图2-11 作为接入点的AP

如果在室分系统中使用，AP可以作为信源（WLAN信号的接入点），如图2-12所示。可以利用已有的支持WLAN频段的室分系统、或者新建WLAN自己的室分系统。根据AP的输出功率大小，一个AP可以带的室内天线数目是不同的，在后面的室分系统设计中会介绍。

AP的中继功能类似于直放站的中继功能，如图2-13所示。如果进行WLAN通信的终端离网络过远，中间可以放置AP，把无线信号放大一次，使得终端接收到更强的无线信号。

图2-12 作为WLAN信源的AP(www.xing528.com)

图2-13 作为中继器的AP

“桥接”就是连接两个网络接入点，实现两个或多个局域网的数据传输。如把两个有线局域网连接起来，可以选择AP来桥接，如图2-14所示。两个桥接器之间通过无线的方式互联。

图2-14 作为桥接器的AP

AP的种类很多，有室外型的、室内型的；有IT级（互联网级）的，也有CT级（电信级）的。

特别要指出的是，AP还有“胖”、“瘦”之分。这里的“胖”、“瘦”并不是仅从体型上说，更多的是从AP所包含的功能上来说。所谓“胖”AP，是指把资源管理、移动性管理、加密、认证、802.11协议的支持、天线信号的收发等功能集于一身；而“瘦”AP仅实现了其中靠近“空中接口”的功能：802.11协议的支持、无线信号的收发，其他功能则大多数交给“上级领导”无线控制器（Access Controller，AC）来完成。