在媒体概念实验室，潜在读者的问题、其在日常工作中的实施，是构建新的网站及网站内容的重要组成部分。新闻编辑室多数人员都接受这个概念，但对一些新闻工作者而言，这一概念又很难理解。新闻编辑室内，这一概念曾引起过激烈的辩论，辩论的焦点先是集中在潜在读者的特征，然后又转向新闻与娱乐这个“永恒”的问题。最初的讨论中，观众的需求、让报道更加有趣等每次被提出，几乎都会被反对者贴上“小报庸俗化”的标签。
在第二次的研讨会上，记者组成工作小组提出的有关网站潜在读者的建议，还被拿到媒体概念实验室会议上再次讨论。营销部门为The Paper界定的目标读者群体，包括驾驶沃尔沃的中年、男性经理，但新闻工作者提出了不同的建议。他们新提出的潜在读者是Rita，在国际公司任顾问，三十岁刚出头，住在内城，已与一名建筑专业的学生订婚。她喜欢旅游和运动，梦想拥有奥迪3，最喜欢的爱好是普拉提健身。对Rita的一位男性批评者来说，普拉提健身是一个全新的词汇。在一次媒体概念实验室会议上，他告诉同事说，他对这种无聊的消遣毫无兴趣。一位女新闻工作者立即回应道，休闲产业是一个增长的商业领域，也可以作为一个严肃的话题拿来讨论。问题的重点有一部分是与Rita的生活方式有关，但她也对全球变暖和全球化影响等更大的问题感兴趣。
有关Rita的话题，是新闻编辑室周五全员例会上提出的，会上出现了一些怀疑的声音——也是以幽默的托词出现。一位年轻的男记者说他不认识Rita。
男记者5：我不认识这个Rita。怎么认识她呢？
女记者1：在单身网站上做个征婚广告。（笑声）。
女记者3：Rita可能就座在你旁边，比你想的可能更近。（笑声）。
第二次的媒体概念研讨会，致力于整合网站结构及各部门的新闻标题，关于Rita的讨论仍然继续，尤其是Rita的性别仍然受到质疑。有一位男士认为，选择Rita作为潜在读者，将会使网站的内容低级化。对此，同事给出的回答是：
女性记者3：“Rita如果对一篇报道感兴趣，John不会因此不去阅读它。John可能会因为它的语言简洁，标题有趣，更加会去阅读它。”(www.xing528.com)
经过热烈的讨论，所有人最终都同意：对潜在读者了解的程度，对新闻工作者来说至少也是重要的。无论是大公司的决策者、服务行业小公司的老板，还是某个组织的专家（潜在读者），都会对记者的日常工作产生很大影响。网站选定主题和框架后，对专业知识了解的程度和写作风格的报道，都取决于潜在读者的特征。
工作小组还想就新闻对于普通人的意义及努力制造有趣的讨论话题，即创作出其他媒体也会刊登的新闻报道等，有一个更加大胆的解释，也就是要放弃纸质报纸所坚持的事实与评论分离原则——新闻客观性的基础。
由新闻工作者组成的，负责网站开张的6人小组，非常认可潜在读者概念的需要，也同意网站需要包括新闻、娱乐等各种新的有趣内容。但对于新闻编辑室的其他人员，这种转变较难接受，对事实与小报庸俗化问题翻来覆去的争吵，6人小组似乎感到厌倦，其中一人在一次周五例会上参加了讨论：
女性新闻记者5：“我们应该避免这种二分法的讨论，我们每次讨论这个问题，大家都只说两个极端：要么只有沉重的事实，要么就只有娱乐。我们不应忽略或轻视普遍的有趣的报道。如果有人能写出被50万人阅读的报道，难道还不能证明是出色的新闻专业技能——如果你能够写出让那么多人感兴趣的报道。”
起初Rita引起了激烈的辩论，但后来逐渐被接受。我们在观察新闻编辑室时发现，潜在读者Rita已被用于新闻编辑室的讨论。文字编辑可能会对记者说：“Rita对那个标题不感兴趣，请再换个标题吧”，或当新闻报道的点击次数（访问量），上升到几万人次时，有人会说：“嘿，Rita真的很喜欢这篇报道”。这些场合都会提到Rita。
Rita并没有被整个新闻编辑室轻易接受，这与新闻工作者的身份有关。新闻工作者许多都自诩为某个领域的专家，他们写稿是为了让其他专家阅读，希望在新闻界的某个领域保持自己的专业身份和地位，甚至在标题风格上也不会让步。在一个问题上让步似乎就是整个放弃了自己的专业身份。
潜在读者的性别是一些新闻工作者面临的主要障碍。刚开始时一名中年男性坚决地强调，他不会为Rita的化妆、时装写稿。然而，媒体概念实验室会议中，他变得温和了不少，在12月最后一次媒体概念实验室会议上，他自称是Rita的叔叔，现在能为Rita的大家庭如何生活地更好写稿。
The Paper关于潜在读者的讨论，关于建立更多、更持久读者关系的讨论，持续到来年春季。此时，The Paper报纸经过改版，内容和外观已与新的网站相符——网站每周的访问量，也已达到近30万，比预期的大大超前。
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