连续喷墨主要用于高速、大批量印刷，如用于直接产品标识、条码、账单地址、标签、画册、包装、直邮产品的印刷，用于混合印刷、彩色打样、个性化印刷等[5，6，9]。主要优点是印刷速度快（2～3m/s），但输出分辨率一般只有300dpi[10，11]。连续喷墨的打印速度一般没有限制，但打印质量与墨滴的大小和间距、喷嘴直径、墨滴流的质量和连续性、墨水的表面张力和黏度等相关。按需喷墨由于打印质量高，打印速度最近也有提升，连续喷墨新的发展虽将输出分辨率提高到600dpi，但还是丢失了部分市场份额。
连续喷墨会产生连续的墨滴流，详见第5章5.2.1节讨论，但仅有部分墨滴被用于纸面打印。打印时墨滴按照数字页面数据被选择性地电荷充电，墨滴流中被电荷充电的墨滴轨迹发生偏转，由导流槽返回墨水室被回收。连续喷墨的墨水大约要被回收40次后，才被用于纸面打印[11]。
连续喷墨打印时，压电晶体的振荡将墨水从喷嘴中挤出，形成连续的墨水射流[12]，由于系统总表面能、表面积的降低，射流在喷嘴出口处断开，形成单个墨滴。墨滴与射流分开时，墨滴、射流间仍有墨丝相连，而产生卫星墨滴[6]。卫星墨滴如不能与正常墨滴汇合，会对打印质量造成干扰。连续喷墨的墨滴流频率为0.1～1MHz或更高，适用于高速喷墨印刷[10，11]。墨滴大小通常为4～10pL，但与喷嘴大小、喷嘴内压力有关。
墨滴喷出喷嘴后，通过正电荷充电的两个电极，不用于打印的墨滴得到负电荷，在通过电荷相反的两个电极时，轨迹发生偏转被导入导流槽：负电荷充电的墨滴，受正电荷充电的电极吸引，被负电荷充电的电极排斥。未被电荷充电的墨滴直接通过电场，然后撞击纸面。由于静电的存在，墨水不应含有金属颗粒[11]。连续喷墨打印的原理如图4-4所示[1]。
连续喷墨按墨滴的电荷充电及偏转，分为二元偏转和多元偏转两种模式。二元偏转模式中，墨滴要么被电荷充电，要么不被电荷充电，被电荷充电的墨滴，轨迹发生偏转，没有被电荷充电的墨滴，直接撞击纸面。多元偏转模式中，墨滴被电荷充电的电荷量不同，因此墨滴的偏转强度亦不同。多元偏转中，墨滴一般可被偏转至16个位置，并打印出直线，打印直线的长度，与打印头和纸张的间距有关，间距越大打印的直线越长，但直线的分辨率也越低。墨滴的电荷充电比较复杂，墨滴被电荷充电后，还影响后续墨滴的电荷[12]。(www.xing528.com)
图4-4 连续喷墨的基本原理
连续喷墨中，调整撞击纸面同一位置的墨水量，像素可被打印出多个灰度等级[6]。通常在打印时，最多可用30个墨滴撞击纸面同一位置，可以是单个墨滴撞击纸面同一位置，也可以是多个墨滴汇合后，形成更大的墨滴再撞击纸面。
连续喷墨的最新应用中，喷嘴的墨孔四周都被安装了发热元件，固定的热能脉冲把连续的墨水流分割成细小的墨滴[4，9，11]，打印时不需要的墨滴受热能作用，轨迹发生偏转而被回收。相比于之前的系统，热能脉冲对墨滴有更好的控制，可提高墨滴的喷射频率。通过调整热能脉冲的时间间隔，还可调节墨滴的大小和分割，进而调节墨滴大小和打印的灰度能力。这一技术可将分辨率提高至600～1200dpi。
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