普洱茶一直有“纯料”与“拼配”的争议。一种观点认为,普洱茶“纯料”或“一口料”的原料选用,是传统普洱茶制作的基本规则;另一种观点则认为,普洱茶的“拼配”是品质再优化和再提高的一种工艺手段,经典的普洱茶产品一定有其独特的“保密配方”,而这个配方的核心内容就是“拼配”。以下我们分几个方面来明确如何正确地理解普洱茶的纯料与拼配。
1.纯料茶
目前市场对纯料茶的一些认定分类,主要有5种形式:
第一种古树纯料,不同山头的古树茶。这种“纯料”茶的特点就是只要是古树茶,不管你是哪个山头的,也不管你是春茶还是秋茶,就是纯料。
第二种季节纯料,同一个季节的茶。这种纯料不分茶树的年纪大小,也不分批次,只分季节,也就是说只分春茶、秋茶和雨水茶(夏茶)。
第三种茶园纯料,同一片茶园的古树茶,不分批次,不分茶树年纪大小。这种纯料茶的特点就是同一片茶园,而不是同一个山头或者是寨子,但是也是不分采摘批次的。
第四种纯料,同一片茶园里的树茶,分树龄、分批次。这种分法就比前面的严谨多了,这样的纯料必须是差不多一起采摘的而且树龄也差不多,因此这样的纯料量相对较少。
同一个茶园里,按茶树的树龄大小分类,一般行业默认的古茶树分类是3种:
(1)100~300年(俗称百年左右)
(2)300~500年(俗称300年左右)(https://www.xing528.com)
(3)500年以上(俗称500年左右)
茶农或者是私人茶商去采摘茶叶的时候,根据茶树的树干大小来分类采摘,也就是之前所说的按树龄分类,然后再按采摘时间来分别装筐,这样就分了批次,一般只会采摘到春茶前3批,也就是明前茶,明后茶很少。这样做茶是很纯,但是数量有限,人工消耗大,所以价格也就高。
第五种纯料,“单株”又称“一棵树”。意思就是“单株茶”,也就是单一古树上的茶,这样的茶被行内称为“纯料至尊”,这算是最纯的纯料古树茶了。一般都是选择古茶园里茶树年纪最大的那一棵茶树,或者是几棵茶树,只采摘它的头春茶,所以量是很少的,一般都是私人珍藏品,很少有在市场上出售的,这种茶是发烧友的最爱。
2.拼配茶
(1)“拼配”概念的界定
普洱茶的“拼配”涵盖6个方面;等级的拼配,不同茶山的拼配,不同品种的拼配,不同季节的拼配,不同年份的拼配,不同发酵度的拼配。普洱茶等级拼配是普洱茶拼配中最常见的一种方法。无论是新茶,还是流传下来年份较长的老茶,将它们剖析会发现,其底、面、内的茶叶等级都有差别。即使这种差别很小,都有独特的拼配技术在里面,一饼普洱茶的“层次感”离不开等级拼配的技巧。因此,普洱茶的拼配自古至今是广泛存在的。
普洱茶的拼配注重的是茶叶内含物质的“优势互补”。不同茶山、不同区域所生产的晒青毛茶其口感差异很大。这种差异不仅体现茶叶芳香类物质含量的不同,还体现了内含物的一些细微差别。如何判断这种差异,以及将这种差异进行有效合理的“重组”与“融合”,创造一种更优质的普洱茶产品,是从古至今普洱茶人始终追求的梦想。以紫芽茶为例,唐代陆羽的《茶经》记载“茶者,紫者为上”,指的就是紫芽茶。它所含的氨基酸、类黄酮等物质高于云南很多产区的晒青毛料,其中花青素含量最高。花青素是什么?简单地说,花青素为植物二级代谢产物,是一种水溶性色素。它对人体有多种好处,能够增强人体血管弹性,改善循环系统和增进皮肤的光滑度,同时,还能抑制炎症和过敏,改善关节的柔韧性。但是,如果单制紫芽茶,即纯料成一口料的原料选用,其效果很差,汤色混浊,苦涩味极重,人们饮用后,会因“药性太大”而使身体出现种种不适的症状。但将它拼配进其他的原料之中,或以其他晒青毛茶为主,以它为辅,其含量控制在1/5以内,其汤色、口感、内含物均有极大的提高。如果说紫芽茶更多地体现茶叶的药用价值的话,适度配置就显得非常重要,因为中药理论本身就坚持适配的原则,不是量大就好。
普洱茶的拼配可形成普洱茶后续发酵的梯级转化。普洱茶的发酵是一个过程,由于它属于固态发酵,就必然要求它具有层次感。以饼茶后续发酵为例,它要求压制的饼茶松紧适度,即不能太密实(紧压过度),又不能太松弛(间隙太大)。而要想达到这一工艺要求,仅靠物理的办法(石模与机器压制)是不能解决的,因为茶叶内含大量的纤维物质,而纤维物质是有弹性的,即使压制时采用重压力的方法,但在一段时间之后,又有一定的恢复。解决这一问题最好的方法是不同等级原料的合理拼配,以七级茶做“骨架”,以三级或五级茶“添实补缺”。这种网状骨架的搭建,可使普洱茶出现层次感,并使后续的发酵出现梯级转化。很多人对普洱茶的品级存在一个误区,认为所选用的毛料级别越高越好,甚至有人追捧纯芽头(特级)制成的饼茶。但他们忽略了一点,纯芽头制作的饼茶,极容易造成紧压“过密过实”的现象,使普洱茶内含物质的转化受到一定的限制,恰恰不利于普洱茶后续的发酵。同时,这里还有一个误解,认为普洱茶的原料级别越高,营养价值越高;反之,级别越低,营养物质越少。这是因为普洱茶原料的鉴别套用了绿茶及其他茶类的感官审评方法的缘故。以普洱茶原料中还原总糖含量为例,权威部门检测的结果是七级茶含量最高。这正是七级茶被大量用于饼茶的主要原因,这种粗老茶叶不仅是饼茶形成“网状骨架”的主力,同时也因内含物质的特性,使它成为普洱茶后续发酵与转化的“骨干力量”。
普洱茶的拼配是一种极具个性化色彩的艺术。凡是经典的普洱茶产品,无论是流传几十年的老茶,还是近几年的“新品”,都有各自独特的“茶性”,只要我们深入体会,都会找到它们的差别,哪怕是一些细微的差别。这种差异化具有浓重的个性色彩,会使我们的味觉产生深刻的记忆而久久不忘。这种感觉,或者说是品质,不是简单的“纯料”和“一口料”所能赋予的,更多的是普洱茶制作者长年经验总结和感悟中的智慧结晶,是高超的拼配技艺结出的“硕果”。
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