全球淡水资源分布不均，用水紧张加剧

我们已经知道，地球上水的储量很大，但97．5%是咸水，淡水只有2．5%。这些淡水中有将近70%冻结在南极和格陵兰的冰盖中，其余大部分是土壤中的水分，或者是储存在地下深处蓄水层中的地下水，不易供人类开采使用。因此，易于供人类开采使用的淡水不足全球淡水的1%，即约占全球水储量的0．007%，这就是湖泊、江河、水库以及埋深较浅易于开采的地下水，这些水经常得到降雨和降雪的补充和更新，可以持续使用。

据专家2006年最新估计，全球陆地可更新的淡水资源量约42．75万亿立方米。其中易于开采、可供人类使用的淡水资源量4．5万亿～12．5万亿立方米。再看世界人口，2006年世界人口数量接近66亿，人均水资源占有量不足，显而易见，地球上的淡水资源是有限的。

水资源总量说明的是水资源客观蕴藏的数量，但要能够为人利用，还必须经过开发，兴建蓄、引、排、灌、堤等各种水利工程，特别是蓄引工程，才能保证需用的供水。这是个浩大的工程。(www.xing528.com)

随着人类文明的进步与发展，水资源的需求量也在不断增加。特别是第二次世界大战以后，世界经济发展突飞猛进，用水量急剧增加。1940～1990年的50年内，世界人口翻了一番，总数从23亿人增加到53亿人。同期，人均用水量也翻了一番，人口和人均用水量的增长，直接导致过去半个世纪的全球总用水量增加了4倍。据估计，1995年全球用水量已达到37880亿立方米，人均平均用水约660立方米，用水总量约占可利用再生淡水资源量的27%～30%。由于淡水资源在地区上分布极不均匀，各国人口和经济的发展也很不平衡，用水的迅速增长已使世界许多国家或地区出现了用水紧张的局面。根据联合国调查，在全球约66亿人口中，约有4．6亿人生活在用水高度紧张的国家或地区内，还有1／4的人口生活在即将面临用水严重紧张的国家与地区内。

早在1977年在阿根廷马德普拉塔召开的联合国水事大会，就向全世界发出警告：水不久将成为严重的社会危机，继石油危机之后，下一个危机便是水危机。在以后召开的多次国际会议，如爱尔兰都柏林和里约热内卢召开的联合国水与环境大会等，都对许多国家所面临的水危机给予了极大的关注。