快速成形技术的历史和发展

随着社会需要和科学技术的发展，产品的竞争越来越激烈，更新的周期越来越短，因而要求设计者不但能根据市场的要求很快地设计出新产品，而且能在尽可能短的时间内制造出产品的样品，进行必要的性能测试，征求用户的意见，并进行修改，最后形成能投放市场的定型产品。用传统方法制作样品时，常采用多种机械加工机床，以及工具和模具，还要有高水平的技术工人，既费时，成本又高，周期往往长达几星期甚至几个月，不能适应日新月异的变化。为解决上述问题，近几十年来出现了快速成形技术和相应的快速成形机。

快速成形是20世纪80年代末期开始商品化的一种高新制造技术，它有多种英文名称，常用Rapid Prototyping（快速原型制造、快速成形），简称为RP。快速成形技术（RPT）是将计算机辅助设计（CAD）、计算机辅助制造（CAM）、计算机数字控制（CNC）、激光、精密伺服驱动和新材料等先进技术集于一体，将抽象的CAD数据变成直观的形体，且不需要工程图样。当产品设计确定后，CAD数据便可用来生成真实零件模型，进行模具制造或进行工程试验，或驱动数控机床加工，使产品在设计初期就能同时考虑后期的制造加工及品质控制问题，因而大大缩短了产品的生产周期。(www.xing528.com)

快速成形技术经过十多年的发展，目前已有几十种工艺及相应的商品化设备。在这一领域，美国一直处于领先地位，各种新工艺大都在美国最先出现，研究、开发的工艺种类也最多。其次在欧洲、日本发展也很快。国内在该领域的研究起步较晚，20世纪90年代初开始涉足，经过几十年的努力，在快速成形工艺研究、成形设备开发、数据处理及控制软件、新材料的研发等方面都做了大量卓有成效的工作，赶上了世界发展的步伐，并有新的创新。